Рубин Карашэхра. Наталья Турчанинова

тоже поднял голову, несколько мгновений они смотрели друг на друга, потом ангелок улыбнулся, а хозяин глубоко вздохнул. Что, помирились?! Буллфер поставил ногу на землю и слегка топнул, потом тряхнул головой и издал звук, очень похожий на лошадиное ржание. Энджи рассмеялся.

      – Поехали, Гэл, – сказал он весело. – Буллфер говорит, что в полдень мы будем у Виктории.

      Глава седьмая,

      в которой мы приезжаем, но…

      Он не ошибся. Каменные стены форта появились из-за серой пелены дождя около полудня.

      Буллфер шел, весело потряхивая мокрой гривой, разбрызгивал дорожную грязь и с удовольствием подставлял бока потокам воды, льющимся с неба. Конечно, хорошо ему, копыто вылечили, и вообще лошади купаться любят. А каково нам, «смертным»? Ни тебе тепла, ни комфорта, опять же кольчуга к телу липнет. Ангелочек уже несколько часов не подавал признаков жизни, забившись под мой плащ, и руки его были совсем холодными.

      Жеребец остановился возле высоких ворот, окованных железом. Я слез с него, с трудом разгибая негнущиеся конечности, и постучал тяжелым стальным кольцом, подвешенным вместо дверного колокольчика. Маленькое окошечко в двери приоткрылось, и в нем появилась заспанная недовольная физиономия охранника.

      – Чего надо? – спросил он равнодушно.

      – К леди Виктории, – ответил я внушительно.

      – Не принимает, – безучастный охранник зевнул прямо мне в лицо. – Завтра приходи.

      Он хотел захлопнуть окошечко, но неожиданно оказалось, что не может этого сделать, потому что его шею сжимает моя рука, а прямо перед его носом блестит кончик обнаженного клинка.

      – Ты у меня сейчас отправишься работать привратником прямо в рай! Давай открывай!

      Мирного демона тоже можно завести, если мотать сутки по дождю, воровать его лошадь и доставать глупыми разговорами. Привратник вытаращил глаза.

      – Вы меня лучше отпустите, благородный господин! А то ведь я могу и охрану позвать.

      – Я тебе позову!

      Продолжая держать его, я полез в карман, достал перстень Виктории и сунул под нос стражнику.

      – Открывай!

      Он узнал герб хозяйки и облегченно загремел ключами.

      – Что же вы сразу не сказали, господин! Проезжайте, конечно, только леди нет дома. Они с визитом еще утром уехали. А вы сами кто будете?

      – Родственник я ей, – сказал я хмуро. – Дальний.

      – А мальчик?

      – А мальчик поручен моим заботам… Ну, долго мы еще будем здесь торчать?!

      – Проезжайте! Проезжайте, господа!

      Ворота приоткрылись, и мы ступили на мощенный каменными плитами широкий двор.

      – Мальчик-то у вас совсем замерз, – заметил охранник, рассматривая бледного, дрожащего Энджи, которого я стащил со спины Буллфера.

      – Мы долго ехали. – Я бросил поводья «жеребца» подбежавшему мальчишке-слуге и повел Энджи в замок.

      Леди Виктория жила совсем неплохо. Я уже однажды был в этом замке. Тепло, уютно, просторно, по человеческим меркам, конечно. Неплохо было бы задержаться здесь на месяц-другой.