Пассажирка с «Титаника». Наталья Солнцева

шаг. Лицо и руки облепили кровососы, они лезли в нос и глаза, щекотали мне уши. Вскоре все открытые места на моем теле горели и чесались. Я плакала от страха и боли. Ветки расцарапали мне кожу, и ранки саднили. У меня не было времени разглядывать, что со мной. Я молилась, чтобы не упасть и не подвернуть или, не дай Бог, не сломать ногу. Тогда мне конец.

      Я не знала, сколько прошло времени, и остановилась передохнуть, когда уже не могла дышать. Пот заливал мне глаза, сердце выскакивало из груди, в горле пересохло. Со всех сторон меня обступали безмолвные мрачные стволы. Пахло прелью и болотом. Неужели я забрела в топь? От этой мысли внутри все оборвалось.

      Комариный звон становился нестерпимым, вокруг меня что-то трещало, ухало и чавкало. Словно леший с прочей болотной нечистью облизывались и причмокивали в предвкушении вкусного обеда. Крики ночных птиц казались голосами чертей, а лесные шорохи – крадущимися шагами медведя или волка. Сюда не проникала луна, и я ощутила себя в разверстой могиле, темной и глубокой. Далеко вверху подрагивали почти невидимые звезды. Где-то за деревьями дышала трясина. Из-под земли вырывались жуткие стоны и бульканье.

      «Что ты наделала, Уну? – звучало в моей голове. – Ты погибнешь! Пропадешь!»

      Я многое бы отдала, чтобы вновь очутиться в уютной и светлой гостинице, за столом в окружении моих язвительных и злобных товарок. Даже участь быть убитой Хозяином теперь не приводила меня в ужас. Может, я бы не так уж долго мучилась. Гораздо хуже утонуть в болоте или быть съеденной волками.

      От усталости и боли накатило забытье. Я провалилась в темноту, из которой меня вывел громкий мужской басок.

      – Глянь-ка, что я нашел! Вот это гриб, так гриб!

      Я с трудом расплющила веки. Они отекли от укусов, и мои глаза не открывались. В узкую щелочку я увидела бородатую рожу и закричала.

      – Живая! – обрадовался мужик. – Поди-ка сюда, Сенька!

      Рядом со мной на корточки опустился мальчишка в спортивной курточке и кепке с мятым козырьком.

      – Ого, батя! Ничего себе!

      – Ты как тут очутилась? – спросил меня бородатый.

      – За… заблудилась…

      – Где корзина-то? Потеряла?

      – Ага…

      – Чего ж ты так вырядилась? – недоумевал мальчишка, уставившись на мои босоножки. – Руки голые, ноги босые!

      – Лес – не танцплощадка, – качал головой бородатый. – А где твои-то? Бросили тебя?

      – К-кто?..

      – Ну, компания, от которой ты отбилась?

      Я испугалась, что мальчишка с бородатым мужиком отведут меня в гостиницу и отдадут Хозяину, и сделала вид, что мне плохо.

      – Горе с этими грибниками, – сердился мужик. – Понаедут, сунутся в чащу без компаса, без навигатора. Потом ищи их! Хоть бы позвонили, сообщили, что человек пропал. Небось, водки хряпнули и домой уехали. А эту бедолагу ночью в лесу оставили.

      – Батя, она чуть в болото не угодила, – ввернул мальчишка. – Тогда бы ей хана!

      – Цыц, ты. Не пугай девчонку. Видишь, она и без того сомлела. Страху, небось, натерпелась…

      Он