Ермак. Тобол-река. Владислав Лесков

вставлено несколько драгоценных камней, переливалась в свете солнечных лучей, проникающих через маленькие окна царских палатей.

      Царь прикрыл рукою глаза: – Вижу богатство не малое купцы.

      – Велика Земля за Урал-камнем, – молвил Максим – и тебе государь, с той земли большой прибыток будет. Только не оставляй детей своих без царской милости.

      – Помоги казачками государь, а мы уж государь тебе земли Сибирские, как на блюде принесём.

      – Складно говоришь Максим, – царь подошел к столу и налил в бокал студеного морса.

      – Будут вам казачки. Самые отважные, что есть в государстве моем.

      – Садись, пиши! – царь указал посольскому дьяку за стол.

      – Кому писать то государь? – посольский дьяк вопросительно уставился на царя.

      – Пиши так, верному нашему служивому человеку, старейшине круга казацкого атаману Ермаку Тимофеевичу. Просим тебя, не мешкая собрать дружину казацкую и идти на Каму-реку к торговым людям Строгановым.

      Печать и подпись.

      – А вы купцы снарядите атамана нашего, хлеба и пушек, ядер пушечных без меры дать, ничего не жалеть для дела.

      Царь довольно хмыкнул и подошел к зеркалу. Скорчив кривую рожу, он вновь соорудил кукиш, ткнув им прямо в зеркало – “Хрен тебе Лизавета, а не Сибирь”.

      Строгановы рассмеялись.

      – Циц мне! – Царь повернулся к купцам. И чтобы казачки не жаловались мне, что недодали им купцы заряда пушечного али хлеба.

      – Без меры дадите!

      – Как можно государь? – Строгановы склонили головы. Все сделаем, как велишь.

      – Ну а с вами, мы опосля о награде и вотчинах поговорим. Не обижу.

      Царь подошел к окну.

      – Максим, – кликнул он одного из братьев, – Поди сюда. Чего видишь?

      Максим нерешительно подошел к царю и выглянул в окно.

      На стеленной листвянкой мостовой, стояли трое англичан о чем-то ожесточенно спорили между собой.

      – Негоцианты аглицкие государь, – произнес Максим.

      – То-то же, – царь кивнул головой. Учуяли собаки, что земелька сибирская из-под ног уплыть может.

      – Повезут Лизавете весточку, а там и эшпедицию в Сибирь снарядят.

      – И что делать государь? – Максим виновато посмотрел на царя.

      – Не мешкать, – сурово произнес царь. Как прибудут казаки, так и в поход отправляйте.

      – Поняли, – Строгановы кивнули головой и поклонились.

      – А теперь ступайте. Царь сел на трон и крепко задумался.

      Война с Кучумом дорого бы обошлась казне. Да и Ливонцы никак не успокоятся. Снаряжать экспедиции в Сибирь, значит оголить западную окраину государства, а тут эвон как вышло, купцы сами в ноги поклонились. Почему же не взять земельку, коли они за свои деньги снарядят казачков. Такого рода убытки и казна стерпит и казачкам работа. Нечего им на Волге шастать, да разбойничать.

      От размышлений царя оторвал посыльный. Он ворвался в палати словно ураган. Упав на колени, посыльный тихо произнес:

      – Государь: – Владыка патриарх