.

свой путь. Многие на меня оглядываются, но никто не пристаёт. Я чувствую, что не прочь подкрепиться. Думаю, что в этом районе мне не найти приличного места, но это неважно.

      Вижу вывеску. Это таверна. На вывеске изображено чудовище с телом рыбы и бычьими рогами. Рядом нарисована кружка. Вывеска до того засалена и загажена, что рассмотреть рисунок удаётся с трудом.

      Подъезжаю. Подбегает какой-то нищий:

      – Посторожить лошадь господина?

      Я осматриваюсь и понимаю, что если я оставлю ему лошадь, я её больше не увижу.

      Бью бродягу в лицо, он падает. Становится на четвереньки, выплёвывает осколки зубов.

      Двери таверны – двойные, широкие. Распахиваю их ударом ноги, захожу, ведя лошадь под уздцы. Лошадь всё равно пахнет лучше, чем любой посетитель этого притона.

      В таверне довольно много народу. Вижу свободный стол, сажусь. Конь идёт смирно, он умный. Своим задом он сдвигает чей-то стол, но мне плевать.

      К столу подходит толстяк в засаленном фартуке.

      – Сюда нельзя с лошадьми, – говорит он на удивление тихо.

      – Принеси мне поесть, – чеканю я.

      Толстяк уходит.

      Все пялятся на меня и на лошадь. Я достаю дробовик и кладу перед собой на стол. Большая часть зевак отворачивается. Зато к моему столу тут же подсаживается худой аскетичный тип в рваной широкополой шляпе.

      – Сколько? – спрашивает он.

      – Что сколько?

      – Ну, сколько за пушку возьмёшь?

      Смотрю на него, прищурившись.

      – Я тебе сейчас голову из него разнесу. Пойдёт такая цена?

      Тип ухмыляется.

      – Ну смотри, по-хорошему ведь предлагали…

      Из-за соседнего стола встают три человека. Они чем-то неуловимо похожи на первого, такие же худые и высокие, в таких же дурацких шляпах.

      Они стоят и смотрят на меня. Я не люблю, когда на меня так смотрят.

      Один из тройки, средний, получает заряд в грудь, второму отрывает полголовы. Третий пытается вытащить меч (кривой, похожий на ятаган), но затихает с ножом в глазу. Я сажусь. Мой сосед смотрит ошеломлённо.

      – А теперь я буду спрашивать, а ты – отвечать, – говорю я. – Хорошо?

      Он кивает.

      – Это что за мразь? – показываю на убитых.

      – Эт-то б-банда Р-рит-т-ока, – он заикается.

      – Ага. Они хотели меня ограбить?

      – Д-да.

      – Прекрасно.

      Я спокойно перезаряжаю оружие.

      – Эй ты! – кричу мужику за стойкой.

      Он поворачивается.

      – Где моя жратва?

      Мужик склоняется чуть не до земли и показывает жестами, мол, сейчас, с минуты на минуту.

      Снова поворачиваюсь к бродяге за моим столом.

      – Так вот. Ты поедешь со мной. Поведёшь меня в центр города: мне туда нужно. И только попробуй сбежать. Подстрелю и возьму с собой. А когда приедем, буду долго пытать. Ясно?

      Бродяга, дрожа, кивает.

      Передо мной появляется огромная тень. Это здоровяк в грязном сюртуке. Его правый