Тигран Великий. Рафаэль Тигрис

исчезнуть.

      – Исчезнуть? – удивился я, – куда?

      – Куда угодно. Хоть на небеса. Ибо живым Богом на земле может быть только сам царь – и второго не дано.

      – У тебя интересные мысли о государстве и власти.

      – Знай, юноша! Я пришёл во власть уже в зрелом возрасте. Будучи заложником у парфян, перечитал множество трудов, изучил опыт царей и полководцев и составил свою формулу власти.

      – Интересно узнать, какова она? – спросил я.

      – В двух словах это трудно передать. Свои рассуждения я записал на пергаменте, и в результате получился массивный трактат, который хранится в библиотеке Тигранакерта.

      – Мне не терпится узнать сейчас, из первых уст, – продолжал настаивать я.

      – Хорошо, – согласился Мецн, которому явно льстил мой повышенный интерес, – коль скоро мы заговорили на эту тему, я задам тебе один вопрос. Каким народом легче управлять – богатым или нищим?

      – Конечно же, богатым, – не задумываясь, ответил я, – ведь если человек сыт и доволен жизнью, он склонен к доброте и повиновению той власти, при которой у него создалось сие благополучие.

      Царь лукаво посмотрел на меня и сказал:

      – Если следовать этой логике, ты, может, и прав, Соломон. Но всё намного сложнее. Чем богаче человек, тем он более жаден и властолюбив, ибо нет предела его благополучию. Раздай сейчас безземельным крестьянам равные наделы, дай им волов, плуг, семенное зерно – и что? Ты думаешь, они будут жить в мире и согласии? Отнюдь. Условия хотя и равные, но люди-то разные. Один будет трудиться лучше, другой окажется ленивым; у одного уродится больше хлеба, у другого поменьше, – и тогда поселиться меж них старуха-зависть и пойдёт сосед против соседа с косой. Так уж устроен человек, всегда для него своего мало, и он будет зариться на чужое добро. А что может быть страшней для страны, чем междоусобица? Эта хищница коварней внешнего врага. Она способна разорить любое процветание.

      – По-твоему, получается, что управлять легче рабами, чем собственным народом? Ведь только рабы ничего не имеют.

      – У рабов один Бог – страх перед кнутом и палкой, и это очень эффективное средство. Но рабы – не народ, они сродни животной силе.

      – Так что же ты предлагаешь? Придумал ли ты золотую середину?

      Царь долго не отвечал.

      – Вычислить золотую середину формулы власти не смогут даже Боги Олимпа, – произнёс он с хитрецой.

      – Но ты сказал, что нашёл её, – воскликнул я.

      – Да, нашёл.

      – Ну и как же она выглядит?

      – Тебе не терпится узнать прямо сейчас? – спросил устало царь, – боишься не доехать до библиотеки Тигранакерта?

      – Ты и так уже почти всё сказал, Мецн. Осталась самая малость, – продолжать выпытывать я царя.

      – Хорошо. Попробую объяснить тебе в двух словах. Конечно, наилучшее средство подчинения человека – это страх. Людям отнюдь не чуждо это животное чувство, но есть ещё нечто, отличающее их от бессловесных существ – это разум. Чтобы полностью овладеть человеческими