Снежные волки. Чужая песня. Маир Арлатов

к концу, а точнее к началу не менее сумасшедшего вечера. Солнце уже клонилось к закату, а с запада подбирались сумерки. Но как я не старался отвлечься, мысль о том, как открыть снежный путь, донимала все больше.

      Толпа, идущая впереди, наконец, остановилась. Все в ожидании смотрели на нас. Когда мы приблизились, один из нее, подал мне ромбовидный амулет на серебряной цепочке.

      −Теперь он снова твой, Кайлот. Нажимай!

      Я надел магическое устройство на шею, а сам амулет положил на ладонь правой руки. Тело подсказало, как мне действовать.

      Толпа раздалась в стороны, очищая пространство для будущего портала. После недолгих сомнений большим пальцем я нажал на центральную часть. Из амулета вырвался прозрачно−серебристый луч и, концентрируясь в одной точке, завертелся вихрем, обдав присутствующих холодом и снегом. Все заволновались. Я оценил это, как знак, что все делаю правильно.

      И вот перед нами проявился просвет, манящий снежно−белой бесконечностью с черными силуэтами деревьев. И что тут началось!

      Друг за другом люди прыгали в образовавшийся тоннель и мгновенно обратившись, убегали вдаль белыми волками. Их восторженный вой долетал до нас, вдохновляя следовать за собой.

      Сколько раз я сегодня сомневался во всем? В Кайлоте, в себе, своих возможностях открыть портал, а теперь я всерьез усомнился в способности обратиться в волка. Робкая мысль скользнула ужом в голове, предложив остаться и ждать возвращения здесь. Если Кайлот не превратится в волка – он не может быть вожаком! Его уж точно изгонят из стаи. И, возможно, со всем семейством. Аж колени затряслись от таких мрачных перспектив.

      −Идем, пора, − дочка взяла меня за руку. − Я боюсь, что не смогу превратиться в волка. Очень долго этого не делала.

      −У тебя все получится, − с улыбкой заверила ее мама и шагнула в снежный тоннель, поманив дочку за собой.

      Обратившись в волчицу, она осталась ждать нас.

      −Иди, − подбодрил я Айкар, легонько подталкивая ее к тоннелю.

      Улыбнувшись, девочка смело прыгнула навстречу неизвестности. С сильным волнением ожидал я каков окажется результат. Но у Айкар все получилось. Она обернулась в волчонка−подростка и, визжа от восторга, принялась носиться на перегонки с матерью.

      Пора и мне поспешить.

      Без всякой надежды на чудо я шагнул в тоннель.

      И чуда… не произошло.

      Я по−прежнему был человеком. Что ж всякое везение когда−нибудь заканчивается.

      Айкар не заметила, что со мной что−то не так, умчавшись догонять братьев. А вот волчица замерла на месте с любопытством глядя на меня.

      Кажется, я целую вечность простоял в глубоком потрясении. В голове спутались мысли, а в душе перемешались все чувства.

      И вдруг… я увидел перед собой огромного белого волка со шрамами на морде. Матерый зверь! Шрамы давно зажили, но явно были свидетельством давних сражений за власть в стае или заработаны в схватке с возможной добычей. В голове мелькнуло… медведь!

      Волк возник из ниоткуда и смотрел на меня пристальным, немигающим взглядом желтых светящихся глаз.

      Наша