Снежные волки. Чужая песня. Маир Арлатов

зачем Джамин позвал меня? Чтобы просто похвалиться добычей? Мне как−то было не до его восторженных восхищений. Захотелось уйти.

      −Мы его уже освежевали. И благодаря тебе и твоим парням, еды хватит на несколько месяцев.

      Озадачил он меня. Причем здесь я и мои парни? Кого он имел в виду? Сыновей? Что мы сделали?

      −Ты же не откажешься от медвежатинки? − своим вопросом Джамин отвлек меня от рассматривания медвежьей шкуры. − Любая часть, какую захочешь. Пойдем, покажу.

      Пребывая в глубокой растерянности, я последовал за хозяином дома. Мы вошли в сени и остановились перед запертой дверью. Джамин снял железный засов и первым вошел внутрь.

      −Ступени крутые, не оступись.

      Держась за перила, мы начали спускаться по винтообразной лестнице. Меня пробрал озноб от ощущения усиливающегося холода.

      И вот перед нами предстало небольшое помещение, засыпанное снегом и кусками льда. И везде висело или лежало завернутое в холст, мясо. Помещение было пропитано запахом мяса и крови. И я неожиданно понял, откуда в погребе снег.

      −Как же раньше мы не додумались использовать снег для хранения мяса? − Джамин улыбнулся, довольный произведенным на меня впечатлением. − Я тут специально для тебя отложил заднюю ляжку и печень. Возьмешь? Не отказывайся, друг. Нам редко перепадает такая удача. А донести мой сын поможет.

      Джамин похлопал меня по плечу, при этом внимательно заглядывая в глаза, стараясь понять, как я отношусь к его предложению.

      −Если что−то еще понравилось, бери.

      −Не надо. И этого хватит.

      −Отлично! Если еще снег понадобится, я же могу к тебе обратиться?

      −В любое время, − ответил я.

      Джамин был счастлив. И когда мы выбрались из погреба, с трудом неся медвежью ногу, он позвал сына, велев ему спуститься за печенью и помочь мне все это донести до дома. От помощи отказываться я не стал.

      По пути его сын весело рассказывал, как отец и дядя охотились на медведя, он сам являлся тому свидетелем. Его рассказ живописал яркими сценами и кровавыми образами. И более лучшего слушателя, чем я этот десятилетний мальчик вряд ли мог найти. Мне действительно было интересно слушать и задавать наводящие вопросы. Лишь отпустив помощника, я сообразил, что настоящий Кайлот не стал бы проявлять столь откровенный интерес к рассказу, и тем более не стал бы поддерживать разговор. Кайлот всегда был мрачен и молчалив. Как бы и мне подольше придерживаться этого образа?

      Жена выбежала навстречу. Такая добыча была для нас большой редкостью. Я видел, как загорелись ее глаза. Сегодня будет отменный обед!

      Вдвоем мы принялись разделывать мясо. Жена отрезала на куски, заворачивала их в холст, а я рубил кости. Вскоре прибежали сыновья.

      −Настоящее медвежье мясо! − обрадовались они, втягивая носами запах. Их глаза загорелись азартом.

      На плечи детей мы возложили обязанность перетащить мясо в погреб. Потом появился дед и его суровое лицо неожиданно смягчилось доброжелательной улыбкой. Он только