Невозможные жизни Греты Уэллс. Эндрю Шон Грир

столб:

      – А вот и женюсь. Ты всегда говорила, что она тебе нравится, так что не отпирайся.

      – Да я и не отпираюсь, но как же Алан?

      – Ты о чем?

      – Я точно сплю. Если ты и женишься на ком-нибудь, это должен быть Алан.

      Быстро, не раздумывая, он спросил:

      – Женить его на ком?

      Это была быстрая реакция человека, который не лжет, а, скорее, живет в своем тщательно сконструированном мире – наподобие акустической камеры, – который поглощает ложь, прежде чем изрекший ее сам поймет, что солгал. Нашему разуму ведомо все, в том числе и то, что человек не осознает.

      – Понятно, – сказала я.

      Секунду мы смотрели друг на друга. Узкая полоска лунного света переползала с крыш на улицу, словно бродячая кошка, и освещала мою прежнюю жизнь старого образца. Эффект обезьяньей лапки[3]. Я попала в мир, в котором брат был жив и даже не попал на войну, но моя мечта была плохо продумана, и этот мир оказался ловушкой.

      – Грета… – начал было он, но остановился.

      Есть истины, известные всем, кроме нас. Каждый сталкивался с чем-то подобным: от этого не застрахован никто. Не секрет, не скандальные факты – нечто простое и очевидное для всех остальных. Нечто простое, например потеря веса, или сложное, например расставание с мужем. Как это ужасно – понимать, что всем известно средство, способное изменить твою жизнь, и что никто тебе о нем не расскажет! Остается лишь гадать на свой страх и риск, пока тайное не станет явным, но это всегда происходит слишком поздно.

      – Предъявите увольнительную, – раздался грубый голос у нас за спиной. Крупный курносый полицейский в синей форме. Я не сразу сообразила, что на нем отнюдь не маскарадный костюм.

      – Я освобожден от службы, – ответил брат. – Я немец.

      – Предъявите документы.

      – Да, – сказал Феликс, подавляя ярость. – Да, сейчас.

      Кажется, у меня с собой не было ничего похожего на бумажник. Я задумалась над тем, есть ли вообще у меня документы и какие документы должны у меня быть.

      Феликс достал маленькую карточку, которая сразу оказалась в руках розоволицего; нахмурившись, тот стал изучать ее. В верхней части карточки жирными каллиграфическими буквами было оттиснуто: Удостоверение подданного неприятельского государства.

      – На кого вы работаете? – спросил полицейский.

      – Я свободный журналист.

      – Кто ваш работодатель?

      Повернувшись ко мне, Феликс сказал очень спокойно и тихо:

      – Иди на вечеринку. Я тебя найду.

      – Нет! – крикнула я.

      Полицейский потянул его обратно:

      – Со мной разговаривай, фриц, а не со своей девицей.

      Он поинтересовался, кто знает Феликса в этом районе и не состоит ли он в какой-нибудь немецкой организации.

      – Нет! – вцепилась я в Феликса. – Я не могу потерять тебя снова!

      – Ступай, Грета! – зашипел Феликс.

      Полицейский снова рявкнул, требуя к себе внимания: теперь его интересовало, не состоит ли мой брат в коммунистической

3

«Обезьянья лапка» – рассказ английского писателя Уильяма У. Джейкобса. «Эффект обезьяньей лапки» состоит в том, что отрицательные последствия волшебного исполнения желаний намного превосходят положительные.