Стальной ворон. Книга 2. Екатерина Стадникова

Спешите?

      – Разве что в душ, – он развел руками.

      – Тогда не смею задерживать, – расстроился тот.

      – Не понимаю, – признался Джулиус. – Я же не отказываюсь уделить минуту-другую. Ты раньше не требовал внимания, отсюда вывод, что есть разговор.

      – Есть, – согласился привратник.

      – Слушаю. – Коллоу развеял маску.

      Ариэль нерешительно теребил шарф длинными тонкими пальцами.

      – Откуда вы знаете? – робко спросил привратник.

      – Смотря что. – Джулиус изо всех сил пытался вспомнить предмет их последней беседы.

      – Вы назвали меня «пойманный ветер». – Ариэль выпрямился и расправил плечи. – Кто рассказал вам?

      Коллоу обвел безликую полянку оценивающим взглядом. Причин откровенничать с привратником неизвестно где не было. Джулс мысленно прикинул, насколько велика вероятность, что Ариэль распознает ложь. Тот производил впечатление существа легковерного, хоть и умного.

      «Скажи ему», – мурашками скользнуло по спине. – «Скажи правду. Он заслужил, а тебе пригодится».

      Ариэль испытующе смотрел Джулиусу прямо в глаза. Его белое лицо ничего не выражало.

      – Человек по имени Сириус, – спокойно ответил Коллоу.

      – Вы знакомы? – искренне изумился Ариэль.

      – Мы родственники, – весело сообщил он. – А насколько хорошо его знаешь ты?

      – Лучше, чем вас, Сэр, – отозвался привратник.

      – Значит, понимаешь, что я предпочел бы не отвечать на первый вопрос, – вставил Джулиус.

      – Понимаю, – кивнул тот. – Хотите получить от меня что-то взамен, Сэр?

      Коллоу задумался.

      – Конечно, хочу, – признался он. – Только что ты можешь дать? Свой шарф?

      – Это единственная вещь, которую я дать не могу, – нахмурился Ариэль.

      – Как получилось, что существо, рассыпающее шутки направо и налево, само шуток почти не понимает?

      Чутье подсказывало, что перед тем, как задавать серьезные вопросы, стоит постараться укрепить шаткие мостки доверия. Привратник вниманием не избалован, поэтому оценит любую мелочь.

      – Это ваш вопрос, Сэр? – Ариэль поднял брови.

      – Нет, всего лишь детское любопытство, – улыбнулся Коллоу.

      – У вас живое лицо, – смутился тот. – Оно слишком быстро меняется, и мне трудно уследить, когда вы говорите прямо, а когда лукавите.

      – Такое мне в голову не приходило. – Джулс озадаченно потер лоб. – Знаешь, неудобно общаться просто стоя посреди леса. Была бы тут лавочка, раз в пространстве ты ограничен, и прогуляться не получится.

      – А такое не приходило в голову мне. – Ариэль, как в зеркале, скопировал жест собеседника. – Но все поправимо.

      Привратник оторвался от земли, так чтобы стать одного с Джулиусом роста, и протянул руку. Стоило прикоснуться к открытой ладони, как в грудь ударил пьянящий ветер! Никаких вспышек и цветных пятен. Мир, как есть, проносился мимо с бешеной скоростью: мелькали большие и малые города, сменяясь безлюдными пейзажами,