Стальной ворон. Книга 2. Екатерина Стадникова

другу события минувшей ночи. Но даже без красочных деталей история получалась жуткая.

      – Ты уверена, что нападала именно она? – Дэн усердно тер лоб.

      – Да, если у Девы нет злобной сестры-близнеца, – фыркнула девочка.

      Эмьюз считала, что достаточно доходчиво донесла суть случившегося, чтобы осталось хоть крошечное место для сомнений.

      – В нашей книге она персонаж очень положительный. – Мальчишка свернул с дорожки.

      – Ваша крайне положительная статуя гоняла меня по университету, как зайца, – пожаловалась Тень. – Неизвестно, чем бы дело кончилось, если бы не Софья.

      – А она тут при чем? – Дэн больше не казался человеком, способным помочь дельным советом.

      – Ты у меня спрашиваешь? – разозлилась Тень. – Софья держалась с Девой так, как будто та должна ее бояться. Без всяких. Может, поэтому сноходка и пропала. Но не уверена. Надеялась, что ты прояснишь что-нибудь. Дева обвиняла меня.

      – В чем? – Он цеплялся за каждую мелочь.

      – В попытке украсть у нее что-то, – развела руками Эмьюз. – Ты представляешь меня ворующей у громадной головы? Что у нее вообще есть, чтобы забрать?

      – Этого я не скажу, и никто не скажет, даже тот, кто знает наверняка, – вздохнул мальчишка. – Да, у Девы есть какая-то старая тайна, лезть в которую запрещено. Больше мне ничего неизвестно, кроме того, что между шутниками и Девой существует соглашение. Мы храним тайну – она верит в нас. Смешно, но ни Бэн, ни я не догадываемся, в чем заключается секрет Девы. Даже Тангл не догадывался, а он Танцор.

      – Настоящий Шутник знал? Самый первый?

      – Вывод полностью твой, значит, я ничего не нарушаю.

      Дэн прислонился спиной к толстому шершавому стволу и закрыл глаза.

      – Послушай, – прошептал мальчишка, – мне до чертиков страшно потерять твою дружбу, но и нарушать чужую клятву нельзя. Особенно когда не в курсе, что нарушением считается. Пообещай не болтать ни с кем о Деве! Мы с Бэном обязательно разберемся.

      – А как же Софья? – Эмьюз так хотела верить ему.

      – Разберемся, – повторил Дэн. – Пойми, Софья… странная. И ведет себя соответственно.

      – Кто бы говорил. – Девочка картинно закатила глаза. – Еще вчера вы с приятелем привязали себя друг к другу, натянули здоровенный пиджак и прикидывались двуглавым монстром.

      – Мы дураки. – Дэниэл прищурился. – Между внешним и внутренним есть разница. Наши чудачества – внешнее, наносное. Они все только для вас, почтенная публика. Со сноходкой иначе. Она… такая для себя одной. Софье безразлично, кто смотрит. Живет в своем мире и через него общается с нами.

      – На Деву ее слова очень даже подействовали, – уперлась Тень.

      – Пусть так, значит, тебе вообще волноваться не о чем, – подытожил мальчишка. – Осталось поискать Софочку для очистки совести. Скоро завтрак.

      Эмьюз не могла избавиться от ощущения, что Дэн просто отделался от нее. Подозрениям без подтверждения невелика цена. Оставалось дисциплинированно ждать, в какую сторону начнут развиваться события. Не биться же в истерике: «Ах, меня съедят стены»?

* * *

      За