Волки Дикого поля. Алексей Павлович Пройдаков

отвори, – посоветовала мужу.

      Двор воеводы Данилы Кофы был тоже на Подоле.

      Обычно Евпатий проезжал мимо, не обращая внимания, ну двор и двор, каких здесь много.

      Но следующим ранним утром, собравшись на службу в детинец, он краснел непривычно, заранее зная, что проедет мимо дома, в котором живёт Елена.

      Верный мечник Найдён ждал у крыльца, чалый жеребец Евпатия уже был осёдлан.

      Вот и частокол ограды Кофы, за которым дорогой его сердцу дом. А у ограды…

      Сердце Евпатия зашлось в стуке, в голове помутилось, едва с коня не свалился.

      У ограды Елена в красном сарафане и синем платке, рядом нянька.

      Всадники склонили головы, желая здоровья женщинам.

      – Евпатий! – услышал он и тут же остановил коня.

      Она подошла близко и, взявшись за стремя, тихо сказала:

      – Коли я тебе люба, шли сватов…

      И вместе с нянькой они скрылись за воротами усадьбы.

      – Ох и лихая! – восхищённо произнёс Найдён. – За такой в огонь и воду… Евпатий, – осторожно позвал застывшего друга. – Ты вживе?

      Евпатий очнулся и решительно повернул коня назад.

      – Куда? – закричал Найдён.

      – За благословением матушки и батюшки, друже!

      В листопаде-октябре и свадьбу сыграли.

      Это был пир на весь мир, и гуляли на нём, как равные, и князья рязанские, и бояре хитрые, и воеводы лихие, и дружинники смелые.

      А уже через положенное время одарила Елена Даниловна супруга своего первенцем, и назван был он именем Александр.

      Тайная княжеская служба

      В один из дней месяца травня-мая 1219 года воеводу Льва Гавриловича Коловрата вызвали в княжеский терем.

      В горнице был рязанский князь Ингварь Игоревич и правитель Пронска Юрий Игоревич.

      Братья ценили воеводу.

      Ингварь Игоревич, увидя вошедшего, пошёл навстречу. Весёлые, слегка раскосые его глаза глядели тепло и радостно.

      Одет в синий кафтан, который немного скрывал полноту стареющего князя, бархатные штаны и красные булгарские сапоги.

      Юрий Игоревич был в лёгком малиновом полукафтанье.

      – Доброго здоровья, государи мои!

      – Будь здрав, Лев Гаврилыч!

      Ингварь Игоревич обнял за плечи и усадил на дубовую скамью, несмотря на возражения, со словами:

      – Много лет нам честно служишь – достоин!

      Ярко светило солнце сквозь окна, пахло травами, к балкам крепились пучки, запах которых был знаком с детства, такие он собирал с матушкой Меланьей.

      Защемило внутри.

      – Пригласили мы тебя, воевода, по важному делу, – начал разговор Юрий Игоревич.

      Он подошёл к едва приоткрытому широкому окну, открыл настежь, по-хозяйски посмотрел во двор.

      Два дружинника пробежали мимо, спеша по делам службы, слуги выносили просушиться всякую рухлядь.

      Смерды спешно несли кули со снедью в кладовые, а со стороны кухни пахло вкусно и приятно. Тут же суетились голуби, деловито воркуя и беспрестанно клюя что-то. Невдалеке, алчно поглядывая