Театральная сказка. Игорь Малышев

короче.

      Дети выглядели ошеломлёнными.

      – И что, нам прямо сейчас идти к Дионису?

      – А чего ждать-то?

      – Только… – Ветка посмотрела на Мыша.

      – Как же мы пойдём, если там сейчас продолжается спектакль? – спросил мальчик. – Зрители ждут…

      – Спектакль? – замахал руками Гном. – Не бойтесь и не переживайте. Никто и не заметит вашей отлучки.

      – То есть… – начал Мыш.

      – …пока мы здесь, там время остановилось? – досказала его мысль Ветка.

      – Совершенно верно.

      – Так не бывает, – твёрдо сказал Мыш. – Это противоречит здравому смыслу.

      Гном наклонился, заглянул ему в лицо.

      – А бывает так, чтобы стена была, а потом вдруг – раз! – и исчезла?

      – Со мной, по крайней мере, такого не случалось, – признался Мыш.

      – Вот видишь, – примирительно сказал человечек в колпаке. – Идите! Перед вами столько всего… – он с лёгкой завистью покачал головой.

      – А ты не пойдёшь с нами?

      – Нет, – с сожалением признался Гном. – Я существо рубежа. Могу привести вас сюда, но не более. Дальше мне нельзя. Я слишком привязан к тому миру, откуда вы пришли. Хотя и туда мне тоже нельзя. Так и живу, между мирами. Ни там ни сям. Впрочем, это всё неважно и вас не касается. Вперёд!

      Дети сделали несколько шагов, когда Гном окликнул их:

      – Стоп, стоп! Разволновался и совсем забыл… Вернитесь, сделайте одолжение.

      Он отломил от розового куста шип, взял руку Мыша и неожиданно сильно уколол его в указательный палец.

      – Ммм! – воскликнул мальчик. – Аккуратней, больно же!

      – Да ладно тебе. Комар больней кусает.

      Гном выжал каплю крови. Та набухла, выросла до размера божьей коровки и упала в траву. Гном проследил, как она скатилась по листу, впиталась в землю. Удовлетворённо кивнул, подозвал Ветку. Та подала ладонь с лёгким страхом, но укол приняла без звука. Ещё одна капля упала вниз.

      – Вот и всё.

      – Что это за кровавые жертвоприношения? – спросила Ветка.

      Гном поглядел на шип и отбросил его в сторону.

      – Засценье пускает к себе только в том случае, если вы что-то отдаёте ему.

      – И двух капель крови достаточно? – уточнил Мыш.

      – Вполне.

      Ветка от нетерпения пританцовывала на месте.

      – Идём же! Идём! – она схватила Мыша за локоть.

      Гном посмотрел им вслед.

      – Засценье и существует только потому, что вы ему что-то отдаёте.

      За сценой. Роща Диониса

      Дети шли, и лес неуловимо менялся. Широколапую сумеречную русскую лиственность сменила прозрачность южных рощ. Это уже никак нельзя было назвать лесом, такой простор и открытость были вокруг. Редко стоящие оливы с мощными дуплистыми стволами оставляли открытым достаточно неба, но вместе с тем и давали густую, приятную коже тень.

      Вдали послышался неясный гомон.

      – Тс-с-с! – приложил к губам палец Мыш и замер.

      Из-за деревьев доносились хохот, женские взвизги, мощный и не всегда стройный хор. Земля под ногами еле заметно вздрагивала,