Один шаг до рассвета. Сова Люськина

и друга, ты его видела, белокурый такой. Начни уже доверять мне.

      Элизабет нерешительно повернулась, лорд все ещё держал её за руку.

      – А какой вам интерес помогать мне? Поймите мои страхи. Я недавно узнала о существовании сверхъестественных созданий. То, что сейчас я жива – это чудо! И каким образом вы…

      – Ты, – перебил её вампир.

      – Ты… Мне поможешь?

      – Если я узнал изначально о твоей непричастности, то о существовании нас ты бы не узнала.

      – Я могла избежать всего унижения! – глаза девушки заблестели от слёз.

      Лорд не привык к такому общению, обычно ему подчинялись беспрекословно. Он сдержал своё недовольство, шумно выдохнув.

      – Пойми и меня, на бал мне преподносят юную девушку с чересчур откровенным декольте, которая ведёт себя крайне странно. Как мне было реагировать?

      От этих слов девушке захотелось спрятаться, забыть навсегда, что произошло, слёзы потекли по её щекам. Она старалась их скрыть, отворачиваясь и закрывая лицо рукой.

      – Видимо, ты не понимаешь, – раздраженно сжал кулаки лорд.

      – Прости-те меня… я… – Элизабет пыталась говорить, но слова застревали в горле. Она полностью отвернулась и хотела накрыться с головой одеялом, но неожиданно была заключена в объятия. Она растерянно замерла. Его дыхание обжигало шею. Вампир прижимал её к себе, но не так как раньше, сейчас это было нежно, трепетно, боясь навредить.

      – Всё, успокойся, прошу тебя. Ты ещё не поправилась до конца, поэтому такая капризная. Прими мою помощь!

      – Лорд Давер, отпустите меня, – робко прошептала девушка, дыхание её было редким.

      – Пообещай, что успокоишься и поговоришь со мной.

      Элизабет кивнула, вампир отпустил ее и снова сел в кресло. Девушка приподнялась и, стараясь не смотреть на него, спросила,

      – Что мне нужно сделать?

      – Для начала поправиться. Думаю, что перед балом тебя чем-то опоили. Я, конечно, тоже хорош, но я не хотел, чтобы ты видела, что будет происходить на балу. Интуиция меня не подвела. И, в знак моего сожаления за содеянное, я хочу сделать тебе подарок.

      – Мне? – Элизабет удивленно посмотрела на лорда, слёзы высохли. Давер хитро улыбнулся, достал шкатулку, обшитую красным бархатом, и протянул. Девушка колебалась, смотря то на шкатулку, то на лорда.

      – Смелей! – подбадривал лорд.

      Элизабет взяла шкатулку, медленно открыла её, и удивлённо посмотрела на мужчину.

      – Это бриллиантовое       колье, сделанное лучшими мастерами. Позволишь помочь одеть тебе?

      Изысканное украшение из трёх бриллиантовых нитей с массивными алмазами, окруженными россыпью более мелких камней, покоилось на черном бархате.

      – Я не могу его принять. Это неправильно, – Элизабет захлопнула шкатулку и протянула обратно. Лорд не ожидал такой реакции, он опять ошибся в этой девушке.

      – Давай я буду решать, что правильно, а что нет. Не принять – это неправильно. Я помогу. Ты уже улыбаешься. Лорд взял колье и, небрежно откинув шкатулку, потянулся к девушке.

      – Нет,