Z: Квази. Кайнозой. Сергей Лукьяненко

то же самое. Михаил предпочитал не спешить.

      – Из меня не очень хороший гость для новоселья, – сказал я. – Да и какое это новоселье? Ты приехал в Москву в командировку. Решишь свои дела – уедешь.

      – Может быть, я останусь, – сказал Михаил.

      – Личный помощник Представителя решил эмигрировать в человеческие края? – с сомнением спросил я.

      – Найд. Я не уверен, что ему правильно жить среди нас.

      – О как. – Я покосился на Михаила. – Почему?

      – Он воспринимает кваzи как единственно правильную форму жизни. Как высшую расу. А обычных людей – как неполноценных существ. Пока это каким-то образом укладывается у него в голове, но начнётся подростковый возраст, и всё станет совсем плохо. У нас были случаи… дети, выросшие среди кваzи, кончали с собой, чтобы восстать в правильном, как они считали, виде.

      – И тебя это пугает?

      – Конечно. Человеческая жизнь отлична от нашей, но она имеет и свои недостатки, и свои преимущества. Вы слабее нас. Часто тратите время на ерунду. Но зато способны заниматься чем угодно, пробовать и искать, менять свой род занятий, взгляды и убеждения. Мы не меняемся. Я буду рад, когда Найд станет кваzи, но пусть вначале он проживёт свою человеческую жизнь. Поймёт, что ему нравится, чем он станет заниматься вечность.

      – Вечность, – презрительно сказал я. – Не уверен, что Вселенная с тобой согласна.

      – Ну разумеется, мы тоже конечны, – легко согласился Михаил. – Может быть, и у нас есть срок жизни, просто он очень долог. А если даже и нет, то нас можно убить. Рано или поздно какой-то несчастный случай подстережёт каждого. Но с точки зрения обычного человека мы бессмертны.

      – Потому что уже мертвы.

      Михаил помолчал, потом кивнул, не отрывая взгляда от дороги.

      – Да. Клетки нашего тела видоизменились. Это не жизнь в обычном понимании этого слова. Совершенно другие механизмы обмена энергии, восстановления, передачи нервных импульсов. Но это и не смерть. Это то состояние, для которого в человеческом языке не было подходящего слова.

      – А сейчас есть?

      – Конечно. Кваzи. Кваzи-жизнь.

      Я не стал спорить. В чём-то он был прав.

      – Ну, это хороший поступок, – сказал я. – Правильный. То, что ты хочешь поселить мальчишку среди людей. Ты ведь в какой-то мере жертвуешь собой, своей карьерой.

      – Ненадолго, – ответил Михаил. – Сколько я ещё ему буду нужен? Ну пять лет. Ну десять. А дальше он сам выберет, где и как ему жить.

      – Гормоны подскажут, – усмехнулся я.

      – Да, это тоже было доводом, – сказал Михаил. – Я заметил, что он начал заглядываться на девочку, живущую по соседству.

      – На кваzи? – воскликнул я с содроганием.

      – Да. Она его ровесница… в каком-то смысле.

      – Это отвратительно, – сказал я. – Да, ты абсолютно правильно поступаешь… Но я всё-таки повторю, я не очень хороший гость.

      – Дело не только в новоселье, – сказал Михаил. – Сегодня у Найда день рождения. Он ещё не успел познакомиться ни с кем из ровесников.

      – И поэтому я выбран гостем?

      – Ты в том числе. Я ещё Анастасию позвал, ей полезно