Зимопись. Путь домой. Веди. Петр Ингвин

веревку к толстой ветке и, держась за веревку, с разбегу, пролетев по дуге, прыгать в реку.

      – Потом покажешь, здесь дерева нет. Что еще можно?

      – Брызгаться, догонять друг друга, прыгать с ладоней напарника или с его плеч… Для всего этого нужно умение плавать. Ева умеет плавать?

      Сердце стучало так, что оружие на поясе позвякивало. Да или нет? Нет или да? И если нет…

      Ева лениво вымолвила:

      – Не научишься – не выплывешь.

      Странный ответ. Для Евы он что-то значил. Может быть, она думает, что мне все понятно?

      – Еве приходилось выплывать откуда-то, не умея плавать?

      – Чтобы отправиться искать свой рай, надо пройти через ад.

      – То есть, через него надо проплыть?

      – А как иначе? Как и всех, Еву бросили – Ева выплыла. Теперь Ева умеет все.

      Это как у нас в жестком способе обучения: кидают за борт, а дальше – твои проблемы. У них – так же?!

      Спарта отдыхает. Там отбирали явных больных и доходяг. У беляков через испытание проходит каждый. Жесть.

      Но где они проходят это испытание? Где их ад, через который они идут, то есть плывут, в рай? Не в реку же, мимо которой мы двигаемся, иначе послышался бы намек или сказалось отношение. Река Еву не волновала, а от воспоминания «ада» до сих пор передергивало.

      – Куда бросили Еву?

      Ну же!!!

      Она потеряла интерес к разговору:

      – Водные игры покажешь в следующий раз, а сейчас Ева хочет есть. Не отвлекайся.

      Костер полыхал вовсю, и я вновь направился в лес. Требовалось сделать крепкий вертел для большого куска мяса. У меня появилась возможность еще потренироваться в рубке жердей.

      Темнело. Ева решила ночевать здесь:

      – И веток для лежанки набери, Ева любит спать с удобством, – донеслось мне вслед.

      О том, что я сбегу, она не беспокоилась. Это понятно: на своих ногах мне от нее не сбежать. И, кстати, мне самому было странно, что я не боялся шуметь и привлекать возможное чужое внимание. Наоборот. Ау, люди! Я здесь! Я  человек, а со мной демон, убить которого можно только вместе. Давайте попробуем! Ау, хоть кто-нибудь!

      Жаль, что призывы оставались внутри.

      В первом ряду деревьев подходящих тонких стволов не нашлось, я прошел глубже. Ближайший куст показался странным. Такое ощущение, что за ним кто-то пря…

      – Тсс! – В кустах проявилось бородатое лицо с приставленным к губам указательным пальцем.

      Глава 4. Новая рабыня

      Я машинально попятился, но вынырнувшая словно ниоткуда чужая ладонь зажала мне рот, пытавшийся крикнуть Поликарпово «Я человек! Люди не должны убивать друг друга!», а бездумно потянувшуюся к мечу руку заломили назад.

      Насколько же неслышно ко мне подобрались. Профессионалы. Или я сам зашел в ловушку? Дилетант. В общем, все познается в сравнении. А еще есть поговорка «Жизнь заставит». Моих лесных противников жизнь заставила стать профессионалами, а я настолько расслабился в обществе белячки, что перестал замечать опасности.

      – Не