Охота на Горностая (сборник). Вадим Панов

согласится, – вздохнул Рикки.

      – Согласится, поскольку предложение поговорить великому магистру доставишь лично ты.

      – Что?!

      – Внезапно, да? – рассмеялся Шарге и дружески потрепал парня по плечу. Момент был выбран идеально, и Рикки не обратил на прикосновение врага никакого внимания. – Оставив боевых магов с носом, мы отпустим тебя, прося взамен… Подчёркиваю: прося, а не требуя, лишь возможность высказаться. – Довольный произведённым эффектом, Винсент шутливо отдал честь и закончил: – Вот так выглядит наш план. Тому, кто хочет воевать, он покажется глупым. Но мы не рассматриваем Орден в качестве врага. Мы хотим договориться.

      Несколько долгих секунд молодой Феллоу внимательно смотрел на собеседника, на Шарге, а не на воду, после чего медленно произнёс:

      – Кажется, в начале знакомства я принял вас за кого-то другого.

      И старику оставалось лишь приветствовать подобную догадливость.

      – Ты думал, я представляю некую партию внутри Ордена? Представляю тех, кто желает смещения великого магистра и возведения на престол своего ставленника?

      – Вы – чуд, вы меня похитили. Это было самое очевидное предположение.

      – Я категорически против любых междоусобиц.

      – Интересное заявление, учитывая обстоятельства.

      – Я высказал тебе свою принципиальную и глубоко продуманную позицию. Ты можешь мне не верить, но я прошу не ехидничать над ней сейчас, когда тебе не ясны ни мотивы, ни дальнейшие планы.

      – Так просветите меня! Зачем вы меня похитили?

      – Чтобы поговорить с великим магистром.

      – Не успеете: дядя Франц найдёт вас и убьёт. – Рикки исхитрился выжать из себя почти весёлый смех. – Не потому, что он меня любит, а потому, что вы его разозлите.

      – Не найдёт, – уверенно бросил Шарге. – Судно надёжно защищено от любого вида магического сканирования.

      – Вы не кажетесь сильным магом.

      – Я действительно проигрываю твоему дяде и в силе, и в способностях, и в мастерстве, – честно признал Винсент. – Но защитный артефакт создал не я, а настолько великий маг, что Франц де Гир кажется на его фоне провинциальным самоучкой.

      – И кто же это?

      – Ярга, – «машинально» ответил старый чуд.

      Молодому Горностаю показалось, что он умело выведал у похитителя Главную Тайну. Он и представить не мог, что Шарге умышленно вёл разговор к этому вопросу и охотно выдал имя, которое уже хорошо знали в Тайном Городе.

      – Тот спятивший тёмный, которого Великие Дома ищут по всему миру?

      – Не спятивший тёмный, а их первый князь, – медленно, словно нехотя, ответил Винсент. – Величайший воин и стратег, сумевший победить асуров в самой страшной войне, когда-либо сотрясавшей Вселенную. Ярга вернулся и намерен получить обратно трон, принадлежащий ему по праву – трон властителя Земли.

      – Землёй чуды правили! – не сдержался юноша.

      – Это было потом, – спокойно парировал Шарге.

      – Но это было! А значит, великий