Джип, ноутбук, прошлое. Константин Костинов

Вандербильт, Рокфеллер, Морган? Может, Форд, Карнеги?

      – Ну что вы, совершенно неизвестная за пределами Нью-Йорка личность.

      – Но ведь досталось-то немало? Авто, чай, не на последние куплено?

      – Разумеется, нет. Просто мы с женой решили, так сказать, попутешествовать, Россию посмотреть.

      – Кстати, Руслан Аркадьевич, – вмешался Ратников, – необычная конструкция. Сами придумали или на заказ делали?

      В голове начала зарождаться некая смутная идея…

      – Делал не сам, разумеется… – медленно проговорил Руслан, думая. – Но конструкция моя, собственная, почти каждая деталь через мои руки прошла…

      Чистая правда. Старенький уазик частенько приходилось разбирать и ремонтировать.

      – На фабрике Форда делали? – опять вмешался Громов. – Высокие у вас знакомства…

      – Да ну что вы. – Слова «фабрика Форда» помогли сформулировать мысль окончательно. – Какие там знакомства. Я больше так, техникой увлекаюсь, изобретениями разными… В мастерской своей больше времени провожу, чем с людьми…

      А ведь это мысль…

      Он ломает голову над тем, как найти работу без рекомендаций. И это при том, что во дворе дома Виктора Андреевича стоит самая железная рекомендация из всех, которые только могут быть!

      – Кстати, – перебил он опять открывшего рот Громова, – есть ли в России автомобильные фабрики?

      Собеседники замялись. Судя по всему, им отчаянно не хотелось ударить в грязь лицом перед американцем.

      – Да не знаю я! – раздраженно бросил Громов. – У нас в России ничего не делают, только из-за границы везут. Мошенники все, так и норовят без труда рыбку из пруда вытащить.

      – Ну почему, – не согласился Ковалев, – в Риге на Русско-Балтийском вагонном заводе в прошлом году начали автомобили делать… На фабрике «Дукс» в Москве тоже что-то делали. Кажется, паровые и электрические… А больше, наверное, и нет.

      – Есть, – вмешался Ратников, – в Санкт-Петербурге – экипажная фабрика Фрезе. Стыдно, господа, там первые русские автомобили появились.

      «Санкт-Петербург – лучше, чем Москва и Рига. Ближе…»

      – Не подскажете, – обратился Руслан к Виктору Андреевичу, – как бы мне с господином Фрезе познакомится? Вы ведь с ним земляки? Мне тут за время путешествия несколько интересных идей в голову пришло насчет автомобилей, так вот думаю посоветоваться со знающим человеком…

      – Увы, – развел руками журналист, – я давно о нем не слышал. Может, и скончался уже…

      Все заговорили одновременно.

      – Да нет, – качнул головой Ратников, – как же скончался, если мой племянник туда едет работать?

      – Погодите-ка, – встревожился Громов. – Вы что, Руслан Аркадьевич, уже покидаете наш город? Неужели настолько не понравилось?

      – Это что за племянник? – уточнил журналист.

      Наступила короткая пауза. Все поняли, что отвечать нужно по порядку, иначе самого себя не услышишь.

      – Мой племянник, – первым заговорил Ратников, – Сашка Гусев. Вы должны его