Проклятый горн. Алексей Пехов

Может, этого законника уже и в живых нет. Например, он подох в Солезино, как другие его товарищи. Но сейчас этот мифический человек – единственная ниточка, которая может привести к кузнецу. Ты доволен? Тогда выполни свою часть сделки.

      Я покачал головой:

      – Не так быстро. Случившееся на площади в Крусо. Зачем темный кузнец это устроил? В чем была цель?

      – Он сделал ровным счетом то, что планировал я. Когда вокруг много трупов, кто в панике обратит внимание, что с шеи старого кардинала пропал какой-то камень?

      – Довольно цинично.

      – Зато действенно. – Он и бровью не повел.

      – Вот только ничего не вышло. Ни у тебя, ни у него.

      – Он опередил меня. Но ты прав. Клирики были готовы, отразили удар, и кузнец не стал продолжать.

      – Испугался?

      – Не могу сказать. Но одно дело – внезапное нападение, другое – бой, который привлекает к себе внимание.

      Я развел руками:

      – Золотое пламя, сжигающее людей. Это, по-твоему, внимание не привлекло?

      – К неизвестной персоне. Никто ведь не знает, как он выглядит. Кто это был, из сотен находившихся на площади? Довольно важное обстоятельство, быть может, он бы и перебил святош, но не всех людей – кто-то обязательно бы его запомнил, и тогда уже стали бы искать не козла отпущения, коим стал я, а реального темного мага. – Он осторожно подтянул ноги.

      Я вспомнил пламя на фермерской земле.

      – Не так уж и далеко ушел кузнец, раз ночью решил вас прикончить. У него были причины для этого?

      Вальтер кивнул:

      – Надо думать. Он был недалеко от нас, понял, кто я такой.

      – Ты видел его лицо! – догадался я.

      – К сожалению. А свидетели, как ты понимаешь, ему не нужны.

      – Как он выглядел?

      Колдун с иронией поднял брови:

      – Мужчина. Высокий и светловолосый. Синеглазый. На тебя похож. Если хочешь увидеть портрет, листай книги.

      – Не понимаю.

      Он устало сказал:

      – Ван Нормайенн. От боли я едва соображаю. Твои вопросы вызывают только раздражение. Просто запомни название: Яков Тинд, «О поздней империи и создании княжеств». На шестой странице увидишь лицо кузнеца.

      Его снова поработила боль, и он заскрежетал зубами пуще прежнего, а затем не выдержал и тихо застонал. Но я был неумолим:

      – Как ты выжил?

      – Он самый сильный из всех колдунов, что мне встречались. И магия его ни на что не похожа. Но и у меня есть дар. Я обманул его. Кинул свою личину на хагжита. Удалось сбежать. Его интересовал лишь я.

      – Тогда почему он убил Кристину и наемника?

      Вальтер отвел глаза.

      – Потому, что они не побежали, как хагжит, которым ты стал. Потому, что они спасали Вальтера, который им не был, – с яростью произнес я.

      – Я все сказал, ван Нормайенн, – тихо ответил он. – И больше ничего не знаю. Только что ты получил чего хотел. Сдержи свое слово.

      Я посмотрел на Пугало, и то пожало плечами. Мол, поступай как хочешь. Ему было все равно – прекращу я мучения раненого или оставлю подыхать среди могил. Мне очень хотелось второго.