Осквернитель. Павел Корнев

поэтому я опрометчиво давать никаких обещаний не стал и потребовал объяснений:

      – Выкладывай, что стряслось!

      Рыжий только головой помотал.

      – Времени нет, – заявил он. – Нельзя терять ни минуты!

      – Какого беса?.. – начал было я, но Джек просто вытолкал меня за дверь.

      – Быстрее! – и поспешил в раздевалку.

      Выяснять отношения на виду у его подчиненных было последним делом, поэтому я молча пересек караульное помещение, прикрыл за нами дверь и лишь тогда насел на приятеля с расспросами:

      – Ты что творишь вообще?

      – Слушай, Себастьян, – Джек умоляюще сложил руки на груди, – очень тебя прошу: прикрой мою задницу. Дело пахнет жареным, а от тебя не убудет.

      – Прикрою, не вопрос. Ты объясни толком, что происходит!

      – Объясню по дороге! – Пратт распахнул шкафчик и принялся лихорадочно выгребать из него одежду. – Через полчаса встречаемся на обычном месте, я пока с отцом Домиником твое участие в расследовании согласую.

      – В расследовании чего? – не на шутку разозлился я, но рыжий уже натянул сапоги и выскочил за дверь, на ходу застегивая рубаху.

      Вот подлец!

      Я отбросил полотенце, достал из шкафа исподнее и не удержался от крепкого словца:

      – Бесов праздник!

      В особо щекотливых случаях Джек и в самом деле не рисковал обращаться к излишне прямолинейным в вопросах морали и этики братьям-экзорцистам и просил о содействии меня, но никогда еще при этом заместитель главы Охранки не выглядел так, словно ему смазали скипидаром известное место.

      Ох, непростое расследование намечается!

      Однако деваться было некуда – зачем же еще нужны друзья? – и я в сопровождении все того же неразговорчивого провожатого поплелся на выход.

      К этому времени на улице окончательно стемнело, стало промозгло и уныло. Студеный ветерок легко проник под камзол, я поежился, поднял ворот и поспешил на поиски подручных. Тонкая ткань совершенно не защищала от холода, а сапоги так и скользили по обледенелым булыжникам, но долго блуждать по темным улочкам не пришлось: цедивший подогретое со специями вино Ори обнаружился на открытой веранде ближайшего питейного заведения.

      При виде меня парень метнулся внутрь, выскочил обратно уже с плащом в руках и опрометью кинулся спасать патрона от неминуемой простуды.

      Патрон заботу оценил.

      Закутавшись в теплое одеяние, я благосклонно кивнул, подошел к выехавшей со двора карете и сообщил Гастону:

      – В «Королевский ключник».

      Ори распахнул дверцу и уточнил:

      – Когда забирать?

      Я ступил на подножку и задумался.

      – Подъезжайте завтра сразу к Васкесу, – решил, наконец, и забрался внутрь, не дав телохранителю отговорить меня от нарушения заведенных порядков.

      Дожил! И шагу без охраны ступить не могу!

      Стыдоба, да и только…

      Гостиница «Королевский ключник» занимала угловое здание на пересечении двух узеньких улочек и не могла похвастаться ни богатым