Осквернитель. Павел Корнев

блажь в голову ударила. Теперь в рыцарей плаща и кинжала играет, – зло процедил Джек и резко черканул себя ребром ладони поперек горла. – Вот где у меня его кадры!

      – Подожди, подожди! – Я припомнил название не так давно созданной службы по охране королевской фамилии и спросил: – Ты о Пурпурной палате, что ли?

      – О ней, – подтвердил Пратт. – Представляешь, им на землях дворцового комплекса свою территорию выделили, куда не только моим людям ходу нет, но и Охранке вообще! А ведь там и сам герцог пребывает, и папенька его, кронпринц, на время визитов в столицу останавливается! И как мне свою работу теперь выполнять, а?! Вот ты скажи – как?!

      – Дела! – покачал я головой. – Слышал, у них даже тюрьма собственная?

      – Да какая там тюрьма, – досадливо отмахнулся Джек. – Старую скотобойню на окраине перестроили, вот и вся тюрьма. Да пусть они в городе что угодно творят, только не на моей земле, понимаешь?!

      – Понимаю.

      – И мне ведь еще повезло! Наше третье управление этот сучий выкормыш полностью под себя подмял!

      – Охранка теперь политикой не занимается, что ли?

      – Давно уже! Пурпурная палата – это, по сути, наше третье управление и есть. Карла Готье помнишь?

      Я покопался в памяти и отрицательно качнул головой:

      – Нет, не пересекались.

      – Он, как и я, заместителем был, теперь в начальники выбился. Любимчик герцога Арно, чтоб ты знал. Зазнался, сил никаких нет! Терпеть их не могу; как увижу, трясти начинает! Собственными руками передушил бы всех!

      – Давай выпьем, – предложил я, желая хоть немного остудить приятеля. – А потом в бассейн.

      – Может, лучше девок вызовем? – загорелся Пратт.

      – Да ну их! – отказался я. – Они у тебя дикие какие-то, опять полезут на стол голышом танцевать и всю посуду перебьют. Нормально сидим, не суетись.

      Рыжий пройдоха посмотрел на меня с хитрым прищуром и ехидно выдал:

      – Что – годы свое берут?

      – На себя погляди! – отшутился я без всякой обиды на пустяковую в общем-то подначку. – Вон пузо какое отрастил!

      – Не пузо, а животик, – парировал Джек и достал кисет. – Солидному господину в моем возрасте без животика никак.

      – Ну-ну.

      – Тебе самому пора уже животиком обзавестись, – продолжил глумиться рыжий, набивая трубку. – А то за последние десять лет совсем не изменился; тощий – будто пацан какой.

      – У меня все в голову идет, – возразил я, постучав себя по виску полусогнутым пальцем.

      – Помойка у тебя там, что ли? – развеселился заметно опьяневший Пратт и выдохнул в мою сторону струю пахучего дыма.

      – Сейчас по шее получишь! – предупредил я, но со скамьи подниматься не стал, прекрасно осознавая, что на деле не сильно трезвее приятеля. Еще не хватало без всяких девок стол перевернуть.

      – Так что насчет юных прелестниц? – вновь завел Джек свою шарманку.

      – Хватит, солидный господин, завязывай. Сам же говоришь – не мальчик уже. Откуда столько прыти?

      – Да загорелось чего-то, – признался