Сердце Маски 1. Алексей Калинин

под потолком заглядывала луна, был оснащен двумя циновками с деревянными подушками. На стене висел цзянь – длинный прямой меч. Всё. Больше в комнате ничего не было.

      Я с тоской вспомнил о квартирах Небоскреба Весёлого Раздолья. Вот там удобства, там были гейши с низкой социальной ответственностью, а тут… Тут грозные монахи, суровая выучка и беспросветная жизнь под тремя добрыми словами.

      Вера. Надежда. Любовь.

      Ясен Ху тут же завалился спать. Он растянулся на циновке и блаженно закрыл глаза.

      – А разве ты не будешь отжиматься и приседать, брат Ясен? – спросил я, застыв в дверях.

      – Я похож на дурака? – вопросом на вопрос ответил старший ученик. – Ложись в ногах и почесывай мне пятки. Я так лучше засыпаю. А завтра… – он зевнул. – А завтра ты расскажешь, что я не спал всю ночь и в два раза превысил почетное наказание, назначенное нашим мудрым настоятелем. И если какой-нибудь никчемный мусор откроет рот, чтобы оклеветать ильгопина – он попрощается сначала со своими зубами, потом с ушами, потом…

      – Я понял, – перебил я перечисление своих возможно потерянных органов. – Ложусь и почесываю.

      Я улегся возле ног старшего ученика и начал потихоньку выпытывать у него нужные мне знания, почесывая вытянутой из циновки соломинкой заскорузлые пятки:

      – Скажи, брат Ясен, а как тут у вас всё устроено? Настоятель упоминал, что самые сильные бойцы монастыря Чаокинь становились Низшими Богами?

      – Бей Тень сказал правду. Трое наших монахов достигли полного просветления и перешли на уровень Богов. У нас всё устроено просто – культивируешь своё тело, познаешь новые удары, развиваешь разум. Всего у нас семь уровней учеников: ханин, дулин, сэтин, нэтин, тасотин, есотин, ильгопин. Различаются уровни по цветам кимоно: красный, оранжевый, желтый, зеленый, голубой, синий, фиолетовый. Цвет кимоно означает место, занимаемое в монастырской иерархии…

      – Брат Ясен, получается, что ты находишься на верхней ступени? То есть фиолетовый самый высший уровень?

      – А ты вовсе не так глуп, как об этом рассказывает твоё лицо, – послышалось с циновки. – Да, это так. Я и ещё четверо братьев являемся старшими ильгопинами. Дальше идут подмастерья-едолины – они носят кимоно медного цвета, потом мастера-ахопины – у них серебряный цвет кимоно. А наш настоятель-елин носит золотое. Это говорит о том, что он в любой момент может перейти в клан Низших Богов.

      – А почему не переходит?

      – Потому что он выбрал свой путь. И путь этот – наставление нас, глупых птенцов крикливой сойки, на путь истинных боевых искусств.

      – О, ты так говоришь, что у меня мурашки по коже бегают взад и вперед…

      Ступня тут же отодвинулась от меня.

      – А это точно мурашки, а не блохи? Я не люблю этих мерзких созданий и отправлю тебя спать во двор…

      – Нет-нет, что ты, – спохватился я. – Это было сказано для восхищения твоими познаниями и вашей иерархией. Надо же, всего семь ступеней и можно стать подмастерьем-едолином.

      Грязная ступня вернулась