.

стояли вдоль дороги, красовались Боги в цветастых кимоно, побеждающие страшных демонов. Судя по мордам, демоны явно хотели просто спросить дорогу до ближайшего ларька, а их начали мочить почем зря.

      – Это наши Низшие Боги, – прошамкал Бей Тень, кивая на один из щитов. – Самое чудесное, что есть в нашем мире…

      – А что, другого прекрасного нет в вашем мире? Ну там… Рассвет по утрам, ромашковое поле, две полоски на тесте для береме…

      Шлеп!

      Звонкая оплеуха прилетела мне оттуда, откуда я её меньше всего ожидал – от старика-божьего одуванчика.

      Я тут же удачно навернулся носом вперед и растянулся в полный рост лягушкой-путешественницей, которую утки со всего маха шарахнули о булыжную мостовую. Не самое приятное для первых минут реинкарнации, скажу я вам.

      – Не надо путать чудесную защиту наших Низших Богов и какую-то природу! – грозно проворчал старик. – Это неправильно!

      Такого я стерпеть не мог. Понимаю, что должен был лежать и пресмыкаться, но…

      – Эй, старый пес, ты чего? – выплюнул я грязную тряпочку, так похотливо залезшую мне в рот. – С разбега в дуб ударился?

      – Привыкай, юный перемещенец, тебе предстоит ещё не раз падать, – хихикнул настоятель. – И когда-нибудь ты уже не поднимешься…

      Я вскочил на ноги и уже собрался высказать старику всё, что о нем думаю, когда мимо нас пролетела повозка. Да-да, именно пролетела. Уже потом я краем глаза зацепил, что её тащил на горбу мужчина в синем кимоно. Ветер старался догнать его, но безуспешно отставал. Мужчина так шустро перебирал ногами, что они слились в одну сплошную юбку.

      – К-кто это? – Указал я вслед летящей повозке.

      – Прыг Миг, самый быстрый Низший Бог из всех существующих. Похоже, что он сейчас тренирует свой бег, ну или таксует в свободное от основной работы время, – пожал плечами старик.

      – Я никак не привыкну, что у вас есть такие люди.

      – Да-да, привыкай. И это не люди, а Боги! Тебе не раз придется с ними столкнуться.

      – Слушайте, а вот Сись Ли что-то говорила, что Низшие Боги у вас тут грязными делами занимаются, это…

      Шлеп!

      Я снова получил оплеуху, да такую сильную, что мои мозги попытались выскочить через уши, как бараны из загона. Надо ли говорить, что я сделал сальто, удачно шмякнулся копчиком на твердую мостовую и к тому же больно ударился локтем?

      Не надо, но я уже сказал.

      – Демонская отрыжка, да что же ты делаешь? – взвыл я от возмущения.

      – А вот нечего напраслину на Богов наводить! – наставительно произнес старик, который успел встать в стойку Золотого Дракона и теперь перепрыгивал с одной тощей ножки на другую, помахивая перед собой морщинистыми кистями. – Если не понимаешь через уши, то поймешь через задницу. А ну, вставай и я ещё тебе разок наподдам!

      Я выбросил вперед руки, но мои неловкие пальцы отказывались складываться в мудру убийства. Да и никакого эффекта мудра не возымеет без применения энергии Ци.

      – Я не хочу, чтобы вы мне наподдали, –