Выбор пал на меня. Джеймс Хедли Чейз

почему нельзя поговорить в комнате? – усмехнулся Корридон. – К чему такая таинственность?

      – Когда ты в последний раз видел полковника Ричи?

      Корридон застыл в изумлении.

      – С чего вдруг ты вспомнил о нем?

      – Перестань валять дурака, – поморщился Роулинс. – Знаешь ведь, мне не до шуток. Отвечай на вопрос. Скоро все поймешь.

      Корридон достал пачку сигарет и протянул Роулинсу. Они закурили.

      – Мы не встречались с сорок пятого года.

      – Он хороший парень.

      Корридон промолчал. Да и что тут скажешь? В его военном прошлом полковник Ричи занимал важное место. Ричи мог быть очаровательным, когда хотел. Он мог быть жестоким. Многих друзей Корридона он посылал на смерть. Жалел их, но все же посылал не колеблясь. Когда речь шла о безопасности государства.

      – Хочешь повидаться снова? – спросил Роулинс.

      – Нет уж, спасибо. Он опять будет звать к себе. А такой работой я сыт по горло.

      Роулинс помрачнел.

      – Жаль. Ему нужны надежные люди. Подумай: интересная жизнь, заманчивые путешествия, незабываемые впечатления и неплохие деньги…

      – Деньги – дерьмо, – сухо оборвал его Корридон. – А волнения мне ни к чему. Все это хорошо во время войны. Сейчас мирное время. К твоему сведению, я очень люблю жизнь. Так при чем здесь Ричи?

      – Я с ним вчера разговаривал. – Роулинс широко улыбнулся. – Он сказал, что припас для тебя работенку. Тебе ведь не надо долго готовиться, не так ли?

      Корридон беспомощно пожал плечами:

      – Почему ты суешь нос в мои дела? Я ни в чем не нуждаюсь. И вообще, в конце недели я еду в Париж.

      – Ты? По девочкам соскучился? Ну-ну, не смею отговаривать.

      – Это кольцо имеет отношение к Ричи? – догадался Корридон.

      Роулинс кивнул:

      – Ничего не собираюсь от тебя скрывать. Да, оно имеет отношение к Ричи. Но он сам тебе расскажет. Это я и имел в виду, когда сказал, что жизнь полна неожиданностей. Сейчас съездим к нему.

      – Я не поеду. – Корридон встал. – Буду рад, если вообще больше его не увижу. Для грязных делишек найдутся другие. Я свое отработал.

      Роулинс с сожалением посмотрел на него и тоже поднялся. На этот раз он выглядел усталым.

      – Не дергайся, старик. Он захочет услышать о кольце. В конце концов, совершено убийство. Ты должен помогать следствию.

      – Какое отношение это имеет к Ричи?

      – Большое. – Роулинс подавил зевок. – Поехали, не тормози. Что ты теряешь? При твоем содействии мы возьмем убийцу. Милли была твоим другом. Разве не ты крестный отец ее дочери?

      – Не говори ерунды, – усмехнулся Корридон. – Не то доведешь меня до слез. Хорошо, едем.

      Роулинс засиял:

      – Я знал, что ты согласишься. Поэтому сказал Ричи, что ордера на арест не надо.

      – Значит, он по-прежнему прибегает к своим старым трюкам, – мрачно заметил Корридон. – А если бы я отказался, он бы что – упрятал меня в тюрьму? У него опять пропали бы часы?

      Роулинс хитро подмигнул:

      – На этот раз – портсигар. Повернись-ка лучше ко