Выбор пал на меня. Джеймс Хедли Чейз

Корридон, лениво откинувшись на спинку кресла, любовался ее сочными губами. – Не часто приходится слышать, что брат и сестра собираются вместе отпраздновать какое-нибудь событие. Разве у вашего брата нет знакомых девушек?

      – Нет. – Лорин улыбнулась. – Он серьезный человек. Ему не хватает на них времени. Когда Слейд хочет отдохнуть, то приглашает меня.

      – А вы не настолько серьезная и предпочитаете мужское общество. Поэтому частенько устаете от брата, хотя и любите его. Так?

      – Верно. Я вижу, вы проницательны.

      – Должен только предупредить, что не умею развлекать женщин. Да, когда-то у меня были хорошие манеры и, как утверждали очаровательные представительницы слабого пола, даже определенный шарм. Увы, все в прошлом – вой на виновата. Жизнь слишком коротка – не хочется терять время попусту. Если женщина привлекает меня, я ей так и говорю. Если она потом начинает, на мой взгляд, плохо себя вести, я волен найти себе другую. – Он смотрел прямо в ее темные блестящие глаза. – Вы ужасно привлекательны.

      – Я должна быть польщена? – сквозь смех спросила Лорин.

      Мартин пропустил иронию мимо ушей.

      – Вы не могли бы отделаться от брата?

      – Это невозможно, у него ведь день рождения.

      – Да, основательная причина. Тогда я подожду. Жаль, конечно. Вдруг ваше настроение изменится, когда мы встретимся в следующий раз. Женщины так непостоянны.

      – Вам кажется, что сейчас я в настроении?

      – Конечно.

      – Напрасно вы так думаете. – Она мило улыбнулась.

      – Когда мы встретимся?

      – В воскресенье.

      – Не раньше?

      – Подождите, ведь всего три дня, мистер Корридон.

      – Зовите меня Мартином. Если мы собираемся раскрепоститься, к чему официальность?

      – Вы говорите ужасные вещи!

      – Знаю. Итак, встретимся в воскресенье. Где и когда?

      – У меня квартира на Бейзуотер-Крессент. Дом номер 29, на верхнем этаже. Приходите часов в семь.

      – И вы будете одна?

      – Вы ужасный человек.

      – Я живу по своим правилам. Вы будете одна?

      – Если не изменится настроение.

      Корридон кивнул:

      – Хороший ответ. Излишняя уверенность вредит чувствам.

      – Вы всегда так успешно преодолеваете препятствия?

      Мартин наполнил бокалы.

      – Зависит от встречной помощи. – Он подался к ней и пальцем провел по нефритовому украшению. – Любопытная штучка. Издалека похожа на кольцо китайских лучников.

      Взгляд его серо-зеленых глаз словно впился в лицо девушки, пытаясь уловить реакцию. Безрезультатно.

      – Вы очень умны! Так и есть. Откуда вы знаете?

      – В часы досуга я посещаю Британский музей. Прекрасное место для расширения кругозора… Оно подлинное? Можно взглянуть?

      – Конечно. – Лорин отцепила кольцо. – Оно досталось мне в наследство.

      Она протянула ему кольцо, но внезапно чья-то рука перехватила его.

      Девушка резко повернулась.

      – О,