Königlicher Drache. Reich des Drachen. Natalie Yacobson

träumen.

      Es gab immer mehr Zuhörer mit Flügeln, Schwänzen und Hörnern.

      «Das einzige, was fehlt, ist der Drache», scherzte Cornell und bereute sofort seine Frivolität.

      Edwin sah vom Spiel auf und sah ihn mit fremden, bedrohlichen Augen an.

      «Aber der Drache bin ich!» erklärte er ganz ernst.

      Cornell dachte zuerst, es sei ein Witz, bemerkte aber eine seltsame Sache – die Pfeife sang weiter, auch wenn Edwin sie nicht berührte.

      «Warte, du hast nicht durch das Rohr geatmet. Die ganze Zeit…» Cornell wich widerwillig zurück, aber dahinter waren wundervolle Kreaturen, es gab einfach keinen Rückzugsort.

      «Na und?» Edwin war wirklich überrascht.

      «Warum das Instrument mit Feuer verwöhnen?» Eine Fee sang auf dem Ast. Sie baumelte an ihren schlanken Beinen, die mit Efeu verschlungen waren und direkt von der Haut auf ihren Knien wuchsen.

      «Also bist du gekommen, um das Feuer zu sehen?» Edwin atmete eine Pfeife ein und sie fing Feuer. Im Feuer krümmte sie sich und schrie wie ein Lebewesen mit dem Körper einer Dryade. Dann ging der Baum, auf dem die Fee saß, in Flammen auf. Überall fegte Feuer. Es war Edwin, der Feuer atmete wie ein echter Drache. Aber er war nur ein Jugendlicher, wie Cornell selbst, kein Monster. Aber plötzlich änderten sich die Umrisse seiner Figur und entwickelten sich zu etwas Unvorstellbarem und Geflügeltem.

      Und dann wachte Cornell auf. Die Morgendämmerung brach kaum vor dem Fenster an. Der Kamin war grimmig mit Asche geschwärzt. Sie machten den ganzen Sommer kein Feuer, aber das Gefühl, dass die Flamme in der Nähe war, ging nicht vorbei. Die Flamme schien sich irgendwo im Inneren niedergelassen zu haben. Cornell bürstete das Brennen auf seiner Handfläche zu Blut, genau dort, wo Edwin es ergriffen hatte. Wie hat er es nur geschafft, es zu verbrennen? Ein Feuer in seinem Ärmel versteckt? Der Schmerz durch die Verbrennung könnte einen schrecklichen Traum provozieren, in dem alles in Flammen stand. Und Edwin verwandelte sich in diesem Traum in einen Drachen, der Feuer atmete. Träume das gleiche! Wie viele Flaschen Wein müssen geleert werden, damit dies erscheint? Cornell schloss nicht aus, dass Drachen am häufigsten von denen gesehen werden, die bis spät in die Kneipen bleiben. Vielleicht ereigneten sich deshalb Unfälle und Kämpfe, bei denen die Kämpfer verbrannt und verstümmelt wurden, meistens in der Nähe von Trinkgelegenheiten. Die Opfer wurden natürlich für ihre Verletzungen verschiedener Monster verantwortlich gemacht, die aus dem Nichts auftauchten, und nicht für ihre eigene Unfähigkeit, sich gegen den Feind zu wehren.

      Cornell schlief die Nacht durch, ohne sich auszuziehen. Das Outfit des Pagen war hoffnungslos ruiniert. Es war vorher baufällig, aber nach dem Spaziergang riss es stellenweise und war sogar an den Ärmeln verbrannt. Es lohnt sich, den Pagen für den Schaden mit ein paar Münzen zu erstatten. Cornell versuchte mehr über Kleinigkeiten nachzudenken als darüber, die ganze Nacht in dem Bett zu schlafen, in dem der König kürzlich gestorben war. Dies ist wahrscheinlich der Grund, warum er Albträume hatte. Es ist schade, dass die Etikette des Hofes verlangte, dass jeder neue König dieses besondere Schlafzimmer belegt – das luxuriöseste im Palast.

      Es war Tageslicht, und Cornell glaubte, dass eine goldene Schlange auf dem Schleier krabbelte, aber bei genauem Hinsehen konnte man verstehen, dass es sich nur um ein mit Gold gewebtes Muster handelte. Es war heute besser, sich auszuruhen und nirgendwohin zu gehen, aber Cornell konnte einer weiteren Reise in den westlichen Wald nicht widerstehen. Aus irgendeinem Grund war er sich sicher, dass Edwin immer noch da war und auf ihn wartete.

      Ungewöhnliche Freundschaft

      Im Flur des Schlosses traf er erneut ein rothaariges Mädchen. Tagsüber sah sie noch bezaubernder aus. Ihr goldenes Kleid, gewebt in einem komplizierten Muster aus Sternen und Efeu, schimmerte, obwohl das Mädchen selbst im Schatten blieb. Sie schien Angst vor dem Sonnenlicht zu haben und versuchte, sich den Fenstern, aus denen es strömte, nicht zu nähern. Wenn Sie darüber nachdenken, ist nichts Ungewöhnliches an ihrem Verhalten, denn alle blassrothaarigen Schönheiten mit Sommersprossen auf den Wangen haben Angst vor Sonnenbrand. Und dennoch schien das Mädchen ungewöhnlich, wahrscheinlich weil sie das einzige Kind ist, das jemand lange Zeit gewagt hatte, ins königliche Schloss zu bringen. Sie erinnerten sich immer noch daran, dass der alte König keine Kinder mochte.

      Cornell lächelte das Kind freundlich an, um es zu ermutigen. Die kleine Jungfrau sah so verängstigt aus, dass es so aussah, als würde sie jetzt in die Dunkelheit der nächsten Wandnische rennen und dort für immer verschwinden.

      «Guten Morgen!» wünschte Cornell freundlich und bemerkte sofort, wie lächerlich es klingt. Das Baby blickte zurück auf die Lichtstrahlen, die durch das Fenster strömten, als hätte sie Angst, in ihnen lebendig zu brennen. Ihre dreieckigen braunen Brauen zogen sich fest zusammen. Sie hat nie die Pilze und Ebereschenbeeren aus ihren Haaren bekommen. Es ist seltsam, wie sie nicht über Nacht austrockneten. Im Gegenteil, die mit Bindekraut und Pilzen verflochtenen Ebereschenbüschel sanken jetzt auf ihren Nacken, ihre Schultern und ihre Kleidung, und es schien, als würden sie direkt unter ihrer Haut hervorwachsen. Wo immer sie Pilze und Eberesche sammeln konnte: Weder der eine noch der andere wachsen in der Nähe der Burg.

      «Mit wem bist du gekommen?» Das Mädchen antwortete nicht und Cornell hockte sich vor sie, um ihrer Größe zu entsprechen. In der Regel waren die Kinder dadurch sympathischer als von unten nach oben. «Sind deine Eltern hier beim Hofe? Wer sind Sie?» Nach der teuren exquisiten Brokatkleidung zu urteilen, waren ihre Eltern nicht weniger Herzöge.

      «Ich habe keine Eltern,» das Mädchen schüttelte den Kopf. «Ich bin zu alt, um sie zu haben.»

      So! Also eine Waise. Wahrscheinlich die einzige Erbin einer sehr adeligen Familie, also brachten die Wächter sie zum Hof, um sie dem neuen Monarchen vorzustellen. Cornell glaubte, im Unglück eine Freundin gefunden zu haben.

      «Mein Vater ist auch gestorben.

      «Aber meine Eltern sind nicht tot. Ich habe sie einfach nicht.»

      «Jeder hat sie, auch wenn du dich nicht an sie erinnerst. Im Kindesalter zum Beispiel erinnert sich niemand daran, dass sie ihre Eltern verloren haben. Aber wenn Sie erwachsen werden, werden Ihnen ihre Porträts gezeigt. Als ich aufgewachsen bin, haben sie mir ein Porträt meiner Mutter gezeigt. Sie war sehr schön, als sie noch lebte.»

      «Menschen sterben. Du hast recht! Aber nicht wir,» die dünne Stimme des Mädchens war kalt wie ein Hauch von Frost. «Und diejenigen, die aus unserer Familie stammen und nicht aus Ihrer, haben keine Eltern.»

      Cornell verstand sie nicht. Sie rezitierte wahrscheinlich einen Reim.

      «Stellen Sie sich vor, gestern dachte ich, Sie hätten von mir geträumt,» er hatte wie jetzt einen Traum, denn die Pflanzen, die ihren Kopf und Hals umschlangen, begannen sich plötzlich zu rühren und krochen wie lebendig über die Haut. Cornell blinzelte. Wir müssen weniger trinken, obwohl er gestern nichts außer Wasser getrunken hat. Es sei denn, jemand hat zum Spaß das Wasser im Brunnen mit starkem Bier verdünnt.

      «Ich bin jedenfalls froh, dass es kein Traum war. Lange Zeit durften Leute wie Sie nicht beim Hofe sein. Aber jetzt ändern sich die Regeln.»

      Cornell bedeutete, dass Kinder den Hof nicht betreten durften, aber das Mädchen verstand ihn auf ihre eigene Weise.

      «Ich weiß, dass Mitglieder meiner Familie von hier aus überleben wollten. Alle Risse wurden durch unser Eindringen repariert. Aber es ist unmöglich, die Grenzen zwischen den Welten für immer zu schließen.»

      «Wie heißt du?» Cornell beschloss, zu einem einfacheren Thema überzugehen, um keine unverständlichen Überlegungen zu hören. «Sie müssen einen Namen haben?»

      «Livela.»

      «Ich habe noch nie einen solchen Namen gehört.»

      «Kein einziger Name sollte wiederholt werden, jeder hat seinen eigenen,» was für einen ernsten Ton sie wirklich hat, wie ein Erwachsener.

      «Was ist dein Titel?»

      Livela sagte nichts.

      «Wirst du mich Seiner Majestät