Царь Горохова. Лилия Касмасова

не все легенда знает. Меч-то достала я, а не какой-то мужчина. Что же получается, я тут вроде ожидаемого всеми короля Артура? Ух ты!

      – Значит, легенда ошиблась, – сказала я. – Достала-то его я.

      – Разумеется, достала, – скривился Мерлин. – Раз уж я его туда пристроил.

      – Как это вы его пристроили? – не поняла я. – В камень воткнули?

      Магией, наверное.

      – Да уж, повозиться пришлось. Дыру сверлить, воском заливать. Листвой маскировать. Давай, суну его обратно, чтобы ты при народе доказала, что ты обещанный король, напророченный, избранный.

      – Это же мошенничество будет! – Я была расстроена. Только что вообразила, что я король из легенды, а тут…

      – Они тебе хоть немного повиноваться станут…

      Потом он достал из кармана плаща коробочку, открыл ее и вытащил нечто вроде мышиного хвоста. Достал флакончик с какой-то мутной жидкостью, макнул туда мизинец и намазал жидкость на хвост. А потом…

      – Ну-ка, подставь-ка лицо, – скомандовал. – Усы тебе наклеим.

      – Зачем это? – отшатнулась я.

      – Личико у тебя слишком… милое, да.

      Я вздохнула. Приятный был бы комплимент, если б из-за него не пришлось наклеивать хвост грызуна под нос.

      – А вдруг отклеятся? – спросила я.

      – Под воду не попадай, и не отклеятся, – сказал Мерлин, прикладывая полоску над моими губами и придавливая ее.

      – А если дождь?

      – Велишь подать зонт… – Он поглядел на усы критически: – Так и думал. Хлипковаты. Ничего, мы тебе другие соорудим, повнушительнее, попышнее!

      Я представила обувную щетку у себя под носом. Какой ужас.

      – Так что лучше надень-ка пока что… – Он наклонился, достал из брошенного на траву мешка железное ведро и подал мне.

      – Что за…

      У ведра были прорези для глаз.

      – Шлем? – спросила я.

      – Ну. Не может же король менять фасон усов каждый день. Так что пусть пока что твое лицо не видят.

      Я вздохнула:

      – Ладно.

      Выгнутый тусклый металл отразил мое лицо – смешное, растянутое и усатое. Усы были и правда невнушительными, тоненькими, будто нарисованными маркером.

      Я послушно надела ведро на голову. Да в эти щелки не видно толком ничего!

      – Ну, давай меч, – сказал Мерлин, приставляя посох к дереву.

      Я подала ему меч.

      И тут что-то просвистело в воздухе, и Мерлин вдруг упал, будто подрубленная березка, а из лесу донесся крик:

      – А-о!

      Я отпрыгнула за дерево. Из лесу выскочили два маленьких, не выше полуметра, толстых человечка с рыжими бородами и в красных колпаках. Гномы, что ли?

      Гномы подбежали к Мерлину.

      – Ы-ы! – проворчал тот, что был потолще, поднял с земли оплетенный веревкой камень – которым, видимо, и сбили с ног Мерлина, и сунул в руки товарищу.

      Добить, что ли, собираются? Ах вы мелкотня пакостная! Да я вам головы королевским мечом снесу. Ну ладно, сносить не буду, но распугаю вас вмиг! Я вам не Белоснежка!

      Я