Раскаты. Артем Приморский

вещи, как быстро он исчезнет?

      «А если оставить на вырост… Нет»,– мужчина отбросил эту глупую затею. Откуда ему знать, какой будет мода через десять, через двадцать лет? Ника должна ходить в новых нарядах, а не в платьях своей сумасшедшей матери. «Вот он, воистину плохой знак, не то, что кровать… А ведь как будет похожа. Лицо уже обретает ее черты… Лишь бы характер не передался…»

      Нет, твердо решил Арцыбашев, этого не будет. Он всегда уделял ей внимание, был ласков и добр. А теперь, с помощью своей матери, он окружит ее двойной заботой.

      После душа Арцыбашеву предстояло сделать самое неприятное – позвонить отцу Анны. Он дозвонился до главной конторы, но вместо Прокофия ответил какой-то приказчик:

      – Компания Антонов и партнеры, слушаем вас.

      Это все облегчало.

      – Передайте, что звонил Арцыбашев. Его дочь завтра привезут в Питер.

      – Подождите, чью дочь?

      – Прокофий знает, чью!

      Арцыбашев положил трубку. Пусть сам звонит и узнает, что случилось. Возможно, уже знает – пунктуальные доктора из Москвы могли позвонить и ему тоже.

      …Когда мысли в голове начали вести себя расслабленно и слишком нагло, Арцыбашев перестал пить коньяк.

      – Иван, ужинать!– крикнул он управляющему, и для пущей строгости хлопнул по столу.

      Ужин подали в седьмом часу. Едва он направился в столовую, фойе наполнилось шумом голосов.

      – Софья Петровна и ваша дочь вернулись!– громко доложил управляющий.

      Ника влетела в столовую, подбежала к Арцыбашеву и быстро чмокнула его в щеку.

      – Папочка, мы были в цирке!– ее серые глаза сияли восторгом.– Мы там такое увидели!

      Доктор, улыбнувшись, понимающе кивнул.

      – Там были тигры, и львы, и собачки такие маленькие, смешно постриженные…

      – Пудели?– подсказал он.

      Дочка кивнула.

      – А потом…– Ника, изумленно расширив глаза, уставилась на потолок.– Там была девушка – наверху, под куполом. Она танцевала в воздухе, и всем казалось, что она сейчас упадет, а она в последний миг делала какое-то движение, и поднималось все выше…

      – Да, очень красивое представление,– сказала Софья Петровна. Она медленно и неторопливо вошла в столовую.– Девушке досталось столько аплодисментов.

      – Красивее, чем в балете?– усмехнулся Арцыбашев.

      – Она принцесса цирка!– восторженно воскликнула Ника.– Ее так и представили – Эльза, принцесса цирка!

      – Принцесса цирка… Ну-ну. Умывайся и садись ужинать, принцесса,– ласково сказал он.

      – И переодеться тоже!– напомнила Софья Петровна.– Она теперь самостоятельная.

      – В смысле?– удивленно спросил Арцыбашев.– Где Варвара?

      Только сейчас он понял, что все еще не видел старую няньку.

      – Уехала в свою деревню. Где она там живет, не знаю…

      – Почему? Ты ее надоумила?

      – Вовсе нет,– женщина подсела рядом с сыном.– Во-первых, она слышала, как ты сам решил ее уволить. Помнишь?

      – Может