Железный крест. Камилла Лэкберг

прошипел он. – Ясно?

      Мартин смотрел на него, не отводя глаз, потом вырвал руку и потер запястье.

      – Если это повторится, – тихо сказал он, – я буду говорить с вами по-другому.

      Рингхольм засмеялся и опять устроился в кресле поудобнее, возвращаясь в образ этакого доброго дядюшки. Но на какую-то секунду занавес приоткрылся. За фасадом рафинированного джентльмена скрывалась ненависть. Другой вопрос – стал ли Эрик Франкель жертвой этой ненависти?

      Эрнст тянул поводок так, что Мельбергу приходилось прилагать немалые усилия, чтобы его удержать. Пес, очевидно, никак не мог взять в толк, почему его хозяин проявляет такое упрямство и продолжает идти черепашьим шагом.

      Мельберг уже собирался сдаться и тащить Эрнста домой, но тут его терпение было вознаграждено. Он услышал за спиной шаги и обернулся. Эрнст запрыгал от радости.

      – Вы, значит, тоже гуляете. – Голос Риты был таким же веселым, как и тогда.

      Рот Мельберга непроизвольно растянулся в улыбке.

      – Да-да… тоже, значит, гуляем… – Ничего, кроме этой глупой фразы, он не сумел придумать – он, Мельберг, который всегда славился своим красноречием в обществе дам! Он приказал себе собраться и продолжил: – Да, знаете, я тоже начинаю понимать, как полезны прогулки для этих созданий. Мы теперь гуляем не меньше часа каждый день.

      Рита прыснула и похлопала себя по круглому животику.

      – Прогулки полезны для всех, в том числе и нам с вами.

      Мельбергу очень понравился ее ответ, и он тоже фамильярно похлопал себя по объемистому животу.

      – Согласен. Но при этом, знаете, не стоит перебарщивать. Терять солидность.

      – Ни в малейшей степени! – засмеялась Рита. Мельбергу это старомодное выражение в сочетании с ее акцентом показалось очаровательным. – Поэтому я всегда пользуюсь случаем пополнить запасы.

      Они остановились у многоквартирного дома. Сеньорита уверенно направилась к своем подъезду.

      – Может быть, зайдете и выпьете чашку кофе с пирожным?

      Мельберг с трудом заставил себя сделать вид, что размышляет над ее предложением. Потом кивнул, как ему показалось, сдержанно и с достоинством.

      – Спасибо, очень заманчиво… Мне, конечно, нельзя надолго отлучаться с работы, но…

      – Вот и прекрасно. – Она набрала код и открыла дверь.

      Эрнст не обладал даже сотой долей самообладания своего хозяина и откликнулся на приглашение радостным лаем – подумать только, он идет в гости к Сеньорите!

      Первым же словом, пришедшим Мельбергу в голову, когда они оказались в квартире, было слово «уют». Здесь не было того минималистского холодка, к которому шведы испытывают малопонятную слабость, – все оказалось ярким и веселым. Он отцепил поводок, и Эрнст получил милостивое разрешение обнюхать многочисленные игрушки Сеньориты. Сняв куртку и ботинки, Мельберг аккуратно поставил их на подставку в прихожей и прошел в кухню.

      – Им, похоже, хорошо вместе, – сказала Рита.

      – Кому