Эль-Сид, или Рыцарь без короля. Артуро Перес-Реверте

заговорил вновь:

      – Ступай на свое место, брат, – сказал он монаху. – Придет нужда в тебе – позову.

      – Как скажете.

      Он повернул мула. Минайя остался рядом с командиром. Из-под полотняного платка, защищавшего голову от солнца, лился пот, прочерчивая бороздки по запыленному бородатому лицу.

      – Если мавры решат возвращаться по римской дороге, – произнес наконец Руй Диас, – не исключено, что воспользуются этим проходом, благо там, как рассказал нам вчера Рыжий, есть источник.

      Минайя медленно соображал.

      – Хочешь сказать, они могут заподозрить, что мы перережем им путь?

      – Именно это я и хочу сказать.

      – Черт возьми…

      Минайя взял висевшую у седла флягу, откупорил ее и протянул Рую.

      – Тебе самому мало, – сказал тот, встряхнув.

      – Ничего.

      Запрокинув голову, Руй Диас влил в рот скудный глоток. Потом вернул флягу хозяину, и тот тоже отпил.

      – Что бы ты сделал, будь ты мавром, Минайя?

      – Завел бы четырех жен.

      – Я не шучу.

      – Да кто шутит? Пока нами правит Альфонс Шестой, мне все чаще хочется принять ислам.

      – И все же – что бы ты сделал на их месте?

      Минайя вытер губы ладонью, повесил флягу на прежнее место, у седла, и глубоко задумался. Наделенный не слишком живым воображением, он туго соображал, но зато был очень исполнителен и усерден. Отличный набор качеств для его должности.

      – Никогда наперед не скажешь, что сделает мавр. Пока не сделает.

      – Так вот, представь, что же он сделал.

      Минайя снова погрузился в думу.

      – На всякий случай я бы глаз не спускал с этой самой Корверы, – сказал он наконец.

      – Правильно.

      – Оружия бы из рук не выпускал, чтоб не взяли расплохом.

      – О том и речь.

      Минайя привстал на стременах, оглядывая далекие предгорья. Потом снова опустился на седло:

      – Думаешь, уже выслали кого-нибудь?

      – Они умеют воевать не хуже нас. А иногда – и лучше.

      Минайя, сведя брови к переносице, продолжал размышлять.

      – Если так, – проговорил он наконец, – то скольких они могут послать в дозор?

      – Вряд ли станут распылять силы. Я бы послал троих-четверых, притом – налегке.

      Чело Минайи прояснилось.

      – Чтоб подать сигнал в том случае, если мы вдруг там объявимся.

      – Именно так.

      Повернувшись в седле, Минайя окинул взглядом колонну. Следом за ними Педро Бермудес, один из двоих племянников Руя Диаса, вез знамя – зеленое полотнище с красной полосой наискось, впрочем сейчас свернутое и спрятанное в кожаный чехол.

      – Пока мы еще далеко от них, – сказал Руй Диас, – но после полудня нас уже можно будет заметить. Тогда мы остановимся.

      – Разумно.

      – Потом, когда солнце склонится к закату, снова двинемся – против света нас будет не разглядеть на горизонте. Ну а окончательный бросок – ночью. Луна сейчас встает поздно, и это нам немного поможет.

      – Кого отрядить на разведку?

      – Галина Барбуэса и кого-нибудь молодого и проворного,