Декабрец! Отборное новогоднее чтиво. Автор, пиши еще!

покачиваясь, Витя пытался открыть дверь своей квартиры, но у него ничего не выходило. Ключ упорно не желал проворачиваться. Дед Мороз поднес связку поближе к глазам: ну да, его ключи, и брелочек болтается в виде елочки. Попытался отпереть замок еще раз и вновь потерпел неудачу. Выругался и нажал на звонок.

      Спустя несколько минут дверь открыла нарядная и радостная Маша. Увидела Витю, охнула и попятилась.

      – Что-то с замком случилось, не открывается, – пробубнил актер, ожидая выволочку за пьянство.

      – Так… поменяла я замок-то…

      – Что ты поменяла? Замок? Когда?

      – Так тебя год не было, Вить…

      – Какой год, Маша, ты в своем уме?! Я только на почту сходил, да три заказа, подарок вот Андрюхе принес! – Виктор потряс коробкой перед лицом жены. – Железную дорогу ему купил, как он хотел!

      – А мне дядя Костя уже купил железную дорогу, – из-за спины супруги высунулась аккуратно причесанная голова Андрюши. – А где ты был, папа? А мы тут Новый год празднуем!

      – Что-то вырос ты, сынок… – только и смог вымолвить ошарашенный Витя. – Какой дядя Костя? Что вообще происходит, Маш?

      – Новый год, Вить, 2022-й, – произнесла Мария и заплакала, закрыв лицо руками.

      Виктора провели на кухню, налили рюмку водки, старый хмель выветрился, как и не бывало, и обрушили на его голову кучу информации.

      Оказывается, Витя отсутствовал целый год. Его искали, последний раз видели 31 декабря 2020 года заходящим на почту в костюме Деда Мороза. Обратно актер так и не вышел, как в воду канул. Сотрудницы почты, как одна, твердили, что Виктор Алексеевич Самоделкин несколько часов развлекал людей в очереди, пока искали его посылку. В конце концов нашли, отдали получателю, и тот благополучно ушел.

      – На нашей почте ничего не теряется! – как попугай повторяла заведующая на допросах.

      Напарница Снегурочка ругалась: в тот вечер Витя опаздывал на первый заказ, по мобильному не отвечал, пришлось в срочном порядке искать ему замену. По адресам она ездила уже с другим Дедом Морозом. Виктор потерялся на почте ровно на год.

      Маша сначала плакала, говорила пятилетнему Андрюше, что папа обязательно вернется. А по осени познакомилась с Константином, которого и пригласила на празднование Нового года.

      – А тут ты, как снег на голову! – рыдала Мария. – Где же ты был, Витя?

      Виктор молча встал, оставил коробку с железной дорогой на столе и вышел, не застегнув пальто.

      – Куда вы, подождите, надо же разобраться! – на лестнице его догнал новый ухажер жены.

      – А чего тут разбираться, – махнул рукой горе-актер. – Совет вам да любовь.

      На улице медленно кружили снежинки, а у Вити в голове не было ни одной мысли, он просто шел, ничего не замечая вокруг. Вынырнувший из-за угла автомобиль он тоже не заметил…

* * *

      – Виктор Алексеевич! Нашлась ваша посылка! – Дед Мороз очнулся и в недоумении завертел головой. – Представляете, по ошибке положили на возврат адресату! Вот не пришли бы вы сегодня, уехал бы ваш подарок обратно в Китай!

      – Виктор