Приключения рождественского пудинга. Агата Кристи

волосы, – добавила Бриджет.

      – А это здесь при чем?

      – Они будут здорово смотреться на белом. А еще я надену свою красную пижаму.

      – Если так, то кровь на ней будет незаметна. – Майкл был реалистом.

      – Но она будет классно смотреться на снегу, – не сдавалась Бриджет. – И потом, на ней есть белая отделка, так что на ней кровь будет видна. Здорово, правда? Как вы думаете, он действительно на это клюнет?

      – Клюнет, если мы сделаем всё, как надо, – сказал Майкл. – На снегу будут только твои следы и следы еще одного человека, который подойдет к телу и отойдет от него. Естественно, следы будут мужские. Нарушать их он не захочет, так что не догадается, что ты не мертва. А вы не думаете… – Майкл остановился, пораженный внезапно пришедшей в голову идеей; остальные воззрились на него. – А вы не думаете, что он может разозлиться?

      – Не думаю, – ответила Бриджет, как всегда полная оптимизма. – Уверена, что он поймет, что мы просто хотели развеселить его.

      – Но мне кажется, что в само Рождество делать этого не стоит, – задумчиво произнес Колин. – Не думаю, чтобы это понравилось дедушке.

      – Тогда в День подарков[14], – предложила Бриджет.

      – То, что надо, – согласился Майкл.

      – Это даст нам больше времени на подготовку, – добавила Бриджет. – Ведь надо много чего продумать. Пошли, осмотрим реквизит.

      И они заторопились в дом.

      III

      Вечер выдался напряженным. В дом принесли падуб и омелу, а в углу столовой установили елку. Все украшали ее, втыкали ветки падуба за рамы картин и развешивали омелу в самых удобных местах холла.

      – Я и подумать не мог, что кто-то еще занимается такой архаикой, – с ухмылкой прошептал Дезмонд на ухо Саре.

      – Мы всегда так делали, – ответила та, пытаясь защититься.

      – Вот это, я понимаю, причина!

      – Дезмонд, не будь занудой. Мне кажется, что это очень весело.

      – Сара, сладкая моя, этого не может быть.

      – Ну, может быть, и не совсем… но мне это нравится.

* * *

      – Кто не испугается снега и пойдет на полуночную мессу? – спросила миссис Лэйси без двадцати двенадцать.

      – Только не я, – ответил Дезмонд. – Пойдем, Сара.

      Взяв ее за руку, он привел ее в библиотеку и, подведя к ящику с пластинками, сказал:

      – Существуют же какие-то границы, милая. Полуночная месса, подумать только!..

      – Да, конечно.

      Большинство же решили идти. Все это сопровождалось взрывами хохота, перепутанными пальто и несколькими отдавленными ногами. Мальчики, Бриджет, Дэвид и Диана отправились сквозь падающий снег в церковь, до которой было десять минут ходьбы. Вскоре их смех стих вдали.

      – Полуночная месса! – фыркнул полковник Лэйси. – В наши дни никто не ходил к полуночной мессе. Месса, как же!.. Все это выдумки папистов…[15] О, прошу прощения, месье Пуаро!

      – Всё в порядке. – Детектив махнул рукой. – Не обращайте на меня внимания.

      – По мне, так заутрени вполне достаточно, – продолжил полковник. – Нормальной

14

Отмечается в Англии и некоторых других англоговорящих странах 26 декабря.

15

Так протестанты называют католиков, приверженцев папы римского.