Невидимка с Фэрриерс-лейн. Энн Перри

с грустной улыбкой.

      – Да, – ответил он прямо и вновь пристально окинул взглядом ее лицо. Она уже не помнила, что у него такие голубые глаза и такой проницательный взгляд. – Хотя не могу сказать, что вы очень обеспокоены. Могу ли я из этого заключить, что никакого несчастья не случилось?

      Веспасия слегка подняла изящное плечо, и жемчуг засиял у нее на груди.

      – В настоящий момент дело представляет для меня не более чем интерес, но может причинить и беспокойство. Я очень люблю молодую женщину, которой оно касается.

      – В своей записке вы сообщили, что относитесь к ней как к родственнице. – Телониус стал рядом с гостьей у камина, глядя ей прямо в лицо. Веспасия не стала присаживаться. Большую часть дня она провела сидя да потом еще сидела в карете, так что стоять для нее было нетрудно – даже приятно. Несмотря на возраст, она сохранила стройность и держалась прямо.

      – Она сестра моей племянницы по мужу.

      – Вы говорите, словно колеблетесь. Веспасия, вы что-то недоговариваете?

      – Вы слишком сообразительны, – ответила она суховато, но без всякого раздражения. Напротив, ее тронуло, что Телониус все еще хорошо помнит, какой она была, и хочет это продемонстрировать. – Да, она из достаточно скромной семьи, к тому же в свое время повергла свою родню в ужас, пойдя на мезальянс и выйдя замуж за человека, стоящего гораздо ниже ее на социальной лестнице, – за полицейского.

      Глаза Квейда широко распахнулись, но он промолчал.

      – И его я тоже очень люблю, – продолжала Веспасия с вызовом.

      Судья все еще воздерживался от комментариев и по-прежнему внимательно ее рассматривал.

      – Она… она часто бывает вовлечена в его дела, – теперь Веспасия затруднялась все объяснить так, чтобы данная история не показалась ему в дурных тонах. – В поисках истины, – сказала она осторожно, тоже пристально вглядываясь в его черты и не совсем понимая, что они выражают. – Она интеллигентная и очень своеобразная молодая женщина.

      – И в настоящее время она тоже… вовлечена? – спросил Квейд, почти забавляясь ситуацией.

      – Это зависит от обстоятельств.

      – Каких?

      – Будет ли у нее возможность принести пользу следствию.

      Он как будто смутился.

      – Вот так-то, Телониус, – быстро пояснила Веспасия. – Труд сыщика, расследующего дело, – это вам не просто расхаживать туда-сюда в котелке, задавать разные невежливые вопросы и записывать ответы в блокнот. Самый лучший способ ведения сыска – наблюдать за людьми, когда они даже не подозревают, что интересуют вас; понимать, что происходит, причем гораздо глубже, чем остальные, – и, разумеется, владеть искусством меткого и внезапного замечания, которое обязательно спровоцирует виновного на нужную реакцию.

      Она умолкла, встретив его удивленный взгляд, в котором заискрилось веселье.

      – Веспасия!..

      – А почему бы и нет? – ответила она с вызовом.

      – Дорогая моя! Разумеется, нет никаких причин вам не заниматься… делами.

      Но