Жребий Салема. Стивен Кинг

и произнес, ни к кому не обращаясь:

      – Говоришь, подвесили на прутьях? Видит Бог, хотел бы я добраться до тех, кто это сделал!

      – Сатанисты! – снова повторил Делл. – Точно! Даже представить трудно, что творится с людьми в наши дни!

      Флойд ушел, а Брайант опустил в музыкальный автомат еще одну монету, и Дик Керлесс затянул свой незабвенный хит «Похорони меня с бутылкой».

18

      Половина восьмого вечера.

      – Возвращайтесь домой пораньше, – наказала Марджори Глик своему старшему сыну Дэнни. – Завтра вставать в школу. В четверть десятого твой брат должен быть в постели.

      Дэнни нерешительно переминался с ноги на ногу.

      – Я вообще не понимаю, зачем он идет со мной.

      – И не надо, – согласилась Марджори, проявляя показную сговорчивость. – Ты всегда можешь остаться дома.

      Она повернулась к столу, на котором разделывала рыбу, и Ральфи показал брату язык. Дэнни погрозил ему кулаком, но тот только противно улыбнулся.

      – Мы вернемся, – нехотя пообещал Дэнни и направился к выходу. Ральфи последовал за ним.

      – Не позже девяти.

      – Ладно, ладно.

      В гостиной Тони Глик сидел перед телевизором, положив ноги на журнальный столик и наблюдая за игрой «Бостон ред сокс» с «Нью-Йорк янкиз».

      – Далеко собрались, парни?

      – К новенькому, – пояснил Дэнни. – К Марку Питри.

      – Ага, – подтвердил Ральфи. – У него есть игрушечная железная дорога.

      Дэнни смерил брата уничтожающим взглядом, но отец, занятый бейсболом, не заметил.

      – Только не задерживайтесь допоздна, – рассеянно наказал он.

      На улице было еще светло, хотя солнце уже село.

      – Вздуть бы тебя хорошенько! – процедил Дэнни брату.

      – А я тогда расскажу, – пригрозил тот, – зачем ты на самом деле туда идешь.

      – Ну и гад же ты! – беспомощно отозвался Дэнни.

      По вытоптанной через луг тропинке они направились к лесу. Дом Гликов располагался на Брок-стрит, а Марка Питри – на Саут-Джойнтер-авеню. Для мальчишек девяти и двенадцати лет сэкономить время, отправившись короткой дорогой, где надо перебраться через ручей Крокетт-Брук по камням, – сплошное удовольствие. Под ногами хрустели сосновые иголки и сухие ветки. Где-то в лесу раздавался жалобный плач козодоя, а вокруг громко стрекотали цикады.

      Дэнни по глупости проболтался брату, что у Марка Питри есть настоящая коллекция игрушечных монстров, в которой имелись и оборотень, и мумия, и Дракула с Франкенштейном, и Безумный Доктор, и даже персонажи из комнаты ужасов Музея мадам Тюссо. Матери такие игрушки не нравились, и она считала их даже вредными, чем немедленно воспользовался Ральфи для шантажа. Погань – она и есть погань!

      – Ты знаешь, что ты погань? – поинтересовался Дэнни.

      – Знаю, – гордо ответствовал Ральфи. – А это что?

      – Это такая зеленая и липкая дрянь вроде соплей.

      – От такого слышу! – отозвался Ральфи.

      Они