Серые земли Эдема. Евгений Владимирович Кривенко

спуск к Москве-реке. Сумрачным золотом горит купол Христа Спасителя, в темной воде змеится красный огонь – над зданиями восходит солнце.

      Куда теперь, броситься в воду?

      На подгибающихся ногах я сбежал по ступеням, а псы вдруг замедлили бег и разом сели, обратившись в черные статуи. Я тоже остановился, и словно застыло время, только сильно билось сердце, да горели щеки.

      На набережной вдруг появилась странная фигура – человек в темном одеянии, с ножнами на желтоватом поясе. Я даже не заметил, откуда взялся, лишь слегка задрожал воздух. Следом возникла женщина с пышными волосами и в зеленой полупрозрачной одежде. Третьим материализовался некто в синем плаще, со смуглым, будто обожженным лицом.

      Я цеплялся за остатки самообладания. «Это всего лишь призраки, – отчаянно внушал себе. – Призраки, рожденные твоим мозгом, который пытается хоть как-то справиться с неизвестным».

      Чтобы не поддаться безумию, я заговорил.

      – Кто вы? – голос прозвучал хрипло. – Что случилось с городом?

      Я надеялся, что не получу ответа и призраки растают как дым над темной водой, но женщина оглядела реку и здания, а потом повернулась ко мне. Когда заговорила, то в голосе прозвучало холодное очарование, словно звенели ледяные колокольчики, и мое сердце заныло.

      – Была война, но воля Владык сохранила город. Будущая столица мира может погибнуть лишь вместе с миром.

      – Кто вы? – мой голос дрогнул.

      Человек в темной одежде опустил руку на ножны, слова прозвучали как свист меча:

      – Кто ты, что первым явился на поле брани? Хочешь поучаствовать в игре Владык?

      – Многие первые станут последними, а последние первыми, – с издевкой заметил третий, в синем плаще.

      Я задрожал, увидев его глаза: тигриные, с вертикальным черным зрачком.

      – Какая игра? – выговорил я с трудом. – Не хочу участвовать ни в какой игре. Я случайно оказался здесь.

      – Тогда ты умрешь, – словно выплюнула фигура в синем. – И не только ты. Оглянись!

      Я глянул на реку, но по другую сторону не увидел ничего: водная гладь тонула в сумраке, и даже солнечный свет не рассеивал его. Вдруг голубые линии рассекли воду, превращая в подобие шахматной доски. И фигуры появились на ней – половина красные, как кровь (и каким-то образом я понял, что это мои фигуры), а половина белые.

      Вот взвился бледный конь – первый ход…

      Доска оказалась рядом, я неуверенно протянул руку к своей королеве. И испытал шок: точеная фигура повернула голову, печально поглядев на меня. Все будто исчезло, я видел только серые глаза, светлые волосы и огненно-рубиновое платье…

      Что-то изменилось вокруг. Я оторвал взгляд от королевы: три человека (если только это были люди) и город – все пропало. Я стоял на шахматной доске и вдруг почувствовал прикосновение – это королева в красном положила руку мне на плечо. Доска поплыла по черной реке, и на нас двинулся белесый строй.

      Все погасло…

      Хотя нет, я снова сидел в кабинете, голова страшно болела, а взгляд Сибил был холоден, как лед. Она повернула в мою сторону