Цель и средства. Лучшая фантастика – 2021. Олег Дивов

что ли? – догадывается он, понизив голос.

      – Православный.

      – Так патриарх же заявил публично, что нет греха в телепортации!

      – Н-ну… нет – значит, нет.

      – А что ж вы тогда?

      – Да вот так как-то, знаете…

      Внезапно шагах в двадцати от нас с воплями, визгом и руганью образуется на тротуаре куча-мала. Из ничего вопреки Ломоносову и прочим Лавуазье. Что-то вроде развалившейся регбийной схватки. Все понятно: золотая молодежь конается с утра пораньше, у кого телик круче. На спор набирают номер одной и той же блямбы, а та уже раскидывает, кого в центр, кого на периферию.

      Полицейский, мгновенно забыв о престарелой паре нарушителей, спешит туда со всех ног.

      Да, мама… Такая вот теперь у твоего сына жизнь.

* * *

      Вообще-то я иду на работу. Но, во‐первых, как было сказано выше, до нее два шага, а во‐вторых, у меня еще полчаса в запасе.

      Утренний скверик безлюден. Присаживаюсь на скамейку и погружаюсь в невеселые свои думы.

      Назвав себя православным, я погрешил против истины лишь отчасти. Корни православные, сам крещеный. Единственная закавыка – неверующий.

      Отсюда мое отношение к телепортации. Чисто светское. На уровне здравого смысла.

      Судите сами: человек исчезает там и возникает тут. Там его рассы́пали на атомы – тут из атомов собрали. А вы убеждены, что это именно тот самый человек, а не его точная копия? Или, скажем, что несколько ваших молекул в процессе сборки-разборки не потерялись? Я вот, например, совершенно не убежден.

      Ну и зачем мне все это надо?

      Нет уж, лучше пешочком…

      По ящику такую неприязнь к современным способам передвижения открыто называют суеверием, а то и мракобесием, но я не обижаюсь.

      Смотрю на часы. До начала рабочего дня двадцать четыре минуты. Скоро они истекут, и придется мне опять распинаться перед клиентами, расписывать все преимущества новой модели, подбивать на тест-драйв и обещать неведомый доселе восторг, едва лишь станете владельцем сверхпродвинутого девайса.

      Да, как это ни забавно, фирма наша продает телики.

      – Вы только попробуйте! – патетически восклицаю я, указывая на блямбу в углу торгового зала. – Испытайте!

      – Может, сами для начала продемонстрируете?

      – Нет! – с жаром возражаю я. – Ну что такое демонстрация? Что такое взгляд со стороны? Это надо ощутить самому…

      Начальство давно уже в курсе моей телепортофобии и сильно этим недовольно. Действительно, чепуха какая-то получается: надо любить то, что продаешь, причем искренне, самозабвенно.

      А иначе какой же ты менеджер по продажам?

* * *

      Со стороны площади в безлюдный скверик входит дама лет сорока с лишним. Ни телика в руках, ни сумки, в которой мог бы таиться телик. Стало быть, тоже из тех, кому не по душе нынешние порядки. Достигнув фонтанчика, окидывает цепким взглядом скамьи и направляется ко мне.

      – Вы разрешите?

      – Пожалуйста-пожалуйста… – любезно отзываюсь я.

      Присаживается рядом.

      – Скажите, вы верующий? – спрашивает дама.

      Странно.