365 лучших сказок мира. Братья Гримм

готовился навсегда закрыть глаза, как вдруг в передней послышался крик.

      – Я хочу, я должен его видеть!

      Старик узнал голос младшего сына.

      Аларик и Рюрик бросились, чтобы помешать Эрику войти, но старик пригрозил им, и им пришлось впустить брата.

      – О, мой добрый отец, наконец-то я вижу тебя и целую твои руки, – воскликнул Эрик, становясь на колени перед кроватью старика.

      – Ты долго не возвращался, сын мой, – проговорил отец, – но слава Богу, что я увидел тебя.

      – Я вернулся бы раньше, отец, но я думал, что ты не хочешь меня видеть.

      – Кто тебе сказал это?

      – Мне написали братья.

      Старик понял все и заплакал.

      – О чем ты плачешь, отец? – спросил Эрик.

      – Я сделал тебя нищим. Меня уверили, что ты умер, и я разделил все между твоими братьями. У меня для тебя нет ничего, кроме благословения.

      Он положил слабеющую руку на голову любимого сына, благословил его, закрыл глаза и умер.

      Когда отца похоронили, Аларик и Рюрик занялись своими владениями. Эрику они позволили поселиться в небольшой усадьбе близ елового леса и возделывать землю.

      Молодой человек с удовольствием обрабатывал маленькое поле, а его братья наслаждались всевозможными развлечениями и удовольствиями: один в громадном имении, другой на охотничьих землях.

      У Аларика и Рюрика было все, чего они желали, но ни один из них не чувствовал себя довольным. Никакие увеселения не доставляли им счастья, а между тем они с удивлением замечали, что бедный Эрик живет весело и спокойно.

      Они послали гонца спросить Эрика, почему он так весел, счастлив и доволен. В ответ младший брат сказал гонцу:

      – У меня только маленькая хижина, которую мне дали братья, но я получил от отца лучшую долю наследства, чем они.

      Услышав это, Аларик и Рюрик рассердились и решили отнять у брата долю наследства, которую, по их мнению, он скрывал в своей лесной усадьбе. Они сговорились прийти к Эрику ночью, во время сна, и внезапно выгнать его из дома, чтобы он не успел ничего захватить с собой. Так и сделали. Аларик и Рюрик ночью постучали к Эрику. Когда он отворил дверь, они кинулись на него и свалили его на пол.

      – Уходи и никогда больше не возвращайся, – крикнул Аларик. – Наследство, которое ты хранишь здесь, принадлежит нам. И все богатства, оставленные отцом, – наши!

      – Мы ничего не позволим тебе унести, – вторил Аларику Рюрик, обыскивая его одежду.

      – У меня нет никаких богатств, а потому я не могу ничего унести, – ответил удивленный Эрик.

      – Да ведь ты сказал, что получил от нашего отца лучшую долю наследства, чем мы?

      Эрик понял все.

      – Я не могу отдать этого наследства, оно везде со мною.

      – Где же оно?

      – Здесь, на моей голове, которой коснулась рука отца, и в моем сердце. Мое наследство – его предсмертное благословение. Это мое единственное достояние, но я считаю его бесценным и не отдал бы за все ваши богатства.

      Аларик и Рюрик удивились, и в них заговорили раскаяние и стыд. Они молча вышли из лесной усадьбы.

      С