Успех или борода. Пенни Рид

Ллороне, которая всюду бродит и ищет своих детей.

      – Ла Йорона, а не так, как ты сказал. Да, это призрак женщины в белом, которая ищет своих детей, которых она утопила. Страх перед незнакомцами у маленьких мексиканцев уступает только страху перед Ла Йороной.

      Улыбка Хэнка стала болезненной, будто он пересиливал физическую боль:

      – Забавная у тебя мама.

      – У-у, веселее некуда. Мы с самого детства наизусть знали эту жуткую легенду. Нам все уши прожужжали, что нужно слушаться родителей, иначе придет Ла Йорона[6] и убьет нас, и надо слушаться маму-мексиканку, иначе она выйдет из себя и свернет нам шеи. Потом, конечно, целую вечность будет плакать и искать нас, но сперва убьет.

      – Может, стоило ее послушаться? Вдруг бы подвернулся хороший парень.

      Я фыркнула, хмыкнула и покачала головой:

      – Нет. Она подкидывает мне кого попало.

      – А ей и невдомек… – Хэнк решительно отодвинул меня от плиты и отобрал лопаточку: – Дай сюда. Иди вон помидоры нарежь.

      Я уступила ему контроль над говядиной и принялась искать доску и нож.

      – А откуда ты узнал, что я уже здесь?

      Хэнк ответил не сразу – я даже оглянулась и посмотрела на него. Он явно тянул время.

      – Хэнк!

      – Я разговаривал с человеком, который тебя подвез. Он сказал, что наткнулся на тебя на горной дороге.

      – О! Рейнджер Джетро с сексуальными глазами и подбородком Джорджа Клуни!

      Я широко улыбнулась наконец-то отыскавшейся деревянной разделочной доске, вспомнив, как весело было флиртовать. Как жаль, что он такой красавец! Я почти не сомневалась, что, будь он менее хорош собой, я позволила бы ему меня поцеловать. А если рейнджер Джетро хорошо целуется, я, может, оставила бы ему свой номер телефона для… ах, для чего угодно!

      Да, у меня уже давно ничего такого не было, и – да, настолько он соблазнителен.

      Я не планировала развлекать звонящих теннессийских джентльменов, но ведь планы могут поменяться. Кроме того, мобильный по-прежнему ни черта не ловил – даже и назови я рейнджеру свой телефон, это бы ничего не дало.

      – Он с тобой что, флиртовал?

      – Да, он со мной флиртовал, – я приподняла бровь в ответ на резкий тон Хэнка. – И, между прочим, делал это просто мастерски. Столь виртуозный флирт нечасто встретишь в подобной глуши.

      – Ну еще бы, если с каждой флиртовать, – пробормотал Хэнк, сердито шуруя лопаткой на сковородке.

      Я смотрела на помрачневшего приятеля, обдумывая его слова.

      – Если он флиртует с каждой, почему ты спросил, флиртовал ли он со мной?

      – Потому что! – Хэнк сердито фыркнул. – Ну хорошо, не с каждой, но ему и не нужно. Он же прирожденный жулик, очаровательный прохвост. Он умеет понравиться – его сложно невзлюбить, но, если ты его снова увидишь, лучше избегай общения.

      – Он жулик? – Я не удержалась от смеха.

      Рейнджер Джетро отнюдь не показался мне ни жуликом, ни прохвостом, ни аферистом. В нем не было вкрадчивости или приторного заискивания, а, наоборот, чувствовалась естественная

6

«Плачущая женщина», «Плакальщица» – персонаж мексиканского и мексикано-американского фольклора. (Прим. ред.)