Сто Тысяч Королевств. Н. К. Джемисин

проговорил Теврил – он уже не скрывал страха.

      А еще он крепко взял меня за руку:

      – Нас ждет Вирейн, а вы сами знаете, он терпеть не может…

      – Я сказала – подожди, и ты подождешь, – холодно отозвалась Симина. – Или я позволю себе забыть, каким полезным маленьким слугой ты был, Теврил.

      И она посмотрела на черноволосого мужчину и снисходительно улыбнулась:

      – Здесь, в Небе, много хороших слуг, правда, Нахадот?

      Значит, черноволосого зовут Нахадотом. Знакомое имя, но я никак не могла припомнить, где же приходилось его слышать…

      – Не делай этого, – четко выговорил Теврил. – Симина, не делай этого.

      – У нее нет на лбу знака, – безмятежно отозвалась она. – А ты знаешь правила.

      – Правила тут ни при чем, и ты это прекрасно знаешь! – взорвался наконец мой сопровождающий.

      Но на Симину его горячность не произвела ровно никакого впечатления.

      И тут я почувствовала это. Точнее, я почувствовала это после того самого длинного, прерывистого вздоха. По изнанке реальности пробежала дрожь. Задрожала на подставке ваза у стены. Ее никто не трогал, но бегущие по спине мурашки говорили: где-то в невидимом мире раздвинулась некая щель, и с ней отъехала в сторону часть реальности, открывая дорогу… чему-то иному.

      Черноволосый поднял голову и посмотрел на меня. Он улыбался. Теперь я ясно видела его лицо и совершенно безумные глаза. И на меня обрушилось знание – я поняла, кто он. И что он есть на самом деле.

      – Слушай меня внимательно, – тихо, но очень жестко проговорил Теврил мне на ухо.

      Я не могла отвести взгляд, глаза черноволосого существа затягивали, как омут.

      – Ты должна найти Вирейна. Только чистокровный Арамери способен отогнать его от тебя, а Вирейн единственный… Да раздери тебя тысяча чертей, смотри мне в глаза, Йейнэ!

      И он развернулся и встал передо мной, закрывая меня от этих глаз, от этого взгляда. До слуха донесся мягкий шепоток – Симина что-то кому-то тихонько втолковывала. Похоже, она отдавала указания; как странно, Теврил вот тоже стоит передо мной и тоже говорит, что мне делать… Но я едва разбирала слова. Мне стало холодно, очень холодно.

      – Личные покои Вирейна на два этажа выше. На каждом третьем пересечении коридоров есть подъемные комнаты – выглядят как ниша между двух цветочных вазонов. Просто заскочишь в такую и подумаешь: «Вверх!» Дверь откроется прямо перед тобой. Пока светло, у тебя еще есть возможность спастись! Беги! Ну? Беги, я сказал!!!

      Он отпихнул меня, я покачнулась и отступила. За спиной раздался абсолютно нечеловеческий вопль, словно бы разом завыли сотня волков, сотня ягуаров и жестокий зимний ветер – и вместе кинулись на меня, желая разорвать на части. Затем наступила тишина. И вот это было самое страшное.

      Я сорвалась с места и побежала. Побежала быстро-быстро, как только могла.

      3. Тьма

      Наверное, нужно ненадолго прерваться и все объяснить. Ох, неважная из меня рассказчица… Но я должна все, все вспомнить, вспомнить, обязательно все вспомнить,