Сюзерен. Андрей Посняков

еще не ношенная…

      – Вы весьма умны, благородный господин.

      – Чувствую, и вы тоже из благородных, – ухмыльнулся Егор. – Рикос омбрес?

      Братья тихонько засмеялись:

      – Нет, нет, что вы, сеньор!

      – Но – кабальерос?

      – Кабальерос, да.

      Рикос омбрес, буквально – «богатые люди» – так в Каталонии называли несколько самых знатных, влиятельных и богатых семейств, по сути, определявших политику графства – типа «ста золотых поясов» в Новгороде. Кабальерос – это был народ пониже, обычные дворяне, бедные и не особо.

      – Передайте мои слова тем, кто вас послал. – Князь искоса посмотрел на поднимающееся над лесом солнце.

      Братья переглянулись:

      – Вы что же… собираетесь нас отпустить?

      – Именно так, – кивнул молодой император. – Думаю, в качестве посланцев и толкователей моих слов с вас будет куда больше толку, нежели от ваших хладных тел. Идите. А насчет короля Альфонсо обещаю подумать. Слишком жирная Кастилия мне тоже не нужна. Онисим, скажи дружинникам – пусть проводят… гм… гостей. Живо!

* * *

      Егор долго думал – как же поступить? Предстоящий поединок обещал быть весьма серьезным и вполне мог закончиться смертью одного из участников. Одного из… Кого именно – князь уже видел во сне! Однако и ликвидировать короля Альфонсо заранее – что, наверное, и можно было бы устроить – тоже не очень-то хотелось, особенно в свете сведений, полученных от несостоявшихся убийц. Убирать противовес в лице арагонского короля алчной кастильской знати было бы весьма недальновидно… и что же делать? Позволить себя убить – ха! Вот уж нет, нужно что-то получше придумать… и молодой император уже знал – что.

      – Ну, как твоя нога, дон Эстебан? – подойдя к шатру, поинтересовался князь.

      – О, благодарю вас. – Паж со всей церемонностью поклонился, опираясь на раненую ногу, – отец Жан-Пьер неплохо владел всеми лекарскими премудростями.

      – Ты уже можешь ехать, – усмехнулся Егор. – И передай своему королю – я выбрал оружие.

      – Выбрали?! И какое же?

      – Никакого.

      – Никакого? Но… как же так?

      – А вот так, мой юный друг! Мы будем биться голыми руками. На кулачках!

* * *

      И вновь два войска вытянулись стройными, закованными в железо рядами друг против друга. Совсем как в том сне… точно так же. И точно так же реяли на ветру стяги – красно-желтые арагонские и золотисто-орленые имперские стяги Руси!

      Король Альфонсо де Трастамара, как и положено благородному рыцарю, отнесся к выбору своего царственного соперника с большим уважением, только, по уговору, обмотал тонкими кожаными ремешками кулаки.

      Так же поступил и князь, и теперь поединщики стояли на покрытом зеленой травой поле без всяких доспехов, с непокрытыми головами и в белых, с закатанными рукавами, рубахах.

      – Аой!!!

      Обе стороны подбадривали бойцов криками:

      – Сант-Яго!

      – Пресвятая Дева Лотарингская!

      – Помоги нам, Черная Мадонна