Человека подобие. Светлана Сологуб

радостно улыбнулся Мужичку.

      – Здравствуйте, дяденька! Вам помочь?

      Мужик раздражённо скривился, но промолчал. Они с Пионэром встретились взглядами. Глаза Пионэра сверкали азартом и торжеством. Мужик смог ответить только угрюмо и как-то… обречённо, что ли. На какое-то время повисло молчание. Душное, недвижимое молчание. Кажется, эта тишина обладала свойством расползаться вокруг. Пропал шум автомобилей… Стихло и без того едва уловимое шевеление листвы… Перестали хрустеть камушки и песок под ногами прохожих… Замолкли мобильники… Потом Мужик отвернулся от Мужичка и Пионэра, дав пространству возможность снова ожить. Пошёл по нескончаемому скверу, прикурил на ходу, смял пустую пачку, по длинной дуге запустил в урну. Попал.

      Мужичок непонимающе вытаращился на Пионэра, потом в спину удаляющемуся Мужику. Неуверенно ответил:

      – Спасибо, ма… мальчик? Мне уже друг помог.

      Торопливо заковылял вслед за Мужиком. Пионэр небрежно покатился за ним, ковыряясь в рюкзачке. Нащупал, что хотел, ускорился, обогнал Мужичка и перегородил ему дорогу.

      – Какая жалость! А я так торопился! Вот!

      Он выудил из рюкзачка вторую банку пива, точно такую же, как только что выпил Мужичок.

      Мужичок вдруг испугался. Неладное что-то, ох неладное, зашептали ещё не до конца пропитые инстинкты. Он быстро обогнул Пионэра и с утроенными усилиями припустил за Мужиком. И почему-то никак не мог догнать, хотя тот, кажется, не спешил и вроде бы не так уж далеко и ушёл. Пионер заложил изящный вираж и опять оказался рядом с Мужичком. Мужичок нервно попытался отвязаться:

      – Спасибо, мальчик, мне уже не надо.

      Пионэр во все стороны излучал слепящее радушие.

      – Пива не может быть много, дяденька, особенно в жару, особенно если у вас лёгкое утреннее недомогание.

      Мужичок, как мог, старался ковылять быстрее.

      – Мальчик, я уже выпил одну баночку. Мне хватит, мальчик. Я же не алкаш какой-нибудь подзаборный, я культурный, интеллигентный алкоголик, я знаю свои дозы. Валя! Подожди!

      Мужик остановился, но не обернулся. Мужичок быстро-быстро семенил к его недосягаемой спине. Пионэр элегантно нарезал круги вокруг Мужичка и продолжал увещевать:

      – Сегодня так жарко, дяденька, а я специально для вас пиво в холодильнике три часа держал.

      Они наконец добрались до Мужика – казалось бы, пройти надо было всего-то несколько метров, а будто стометровку бежали. Мужичок спрятался за мощную спасительную спину в пальто.

      – Я тебя вообще-то первый раз вижу, пионер. Ты откуда про моё похмелье знаешь?

      Пионэр весело подмигнул Мужику. Мужичок заметил, высунулся из-за его плеча, укоризненно протянул:

      – Ва-аля… Ты что ж, первому встречному?..

      – Я не… – попытался возразить Мужик, но Пионэр жизнерадостно перебил:

      – Ничего страшного, не стесняйтесь, с каждым бывает! А я живу, чтобы помогать, мне помочь только в радость, возьмите пиво!

      Мужичок мялся в сомнениях. За надёжной