Дань псам. Том 1. Стивен Эриксон

сиречь одиночников да чистокровок одичалых, ажно и выслать прочь первых д'иверсов.

      Повесть сия берет начало, когда Оссерик в шестнадцатый раз схлестнулся с Аномандром и оба в кровь разбили лица друг другу, пока не явилась Кильмандарос – та, у которой кулаки вместо слов, – и не взялась разнять их…»

      Барук оторвался от чтения и, обернувшись, посмотрел на гостью. Та сидела на письменном столе и чистила перья.

      – Карга, в этом тексте столько неувязок, что в глазах рябит.

      Великая ворониха наклонила голову, издала хриплый смеющийся звук.

      – Неужели? – сказала она. – Возьми любую летопись – наткнешься на вымысел. Если тебе нужны подлинные сведения, ищи в другом месте! Мой господин решил, что бредни Диллат станут прекрасным дополнением к твоей коллекции. Впрочем, если тебе они не по нраву, в его библиотеке хранится еще немало подобной ахинеи – той, что он не поленился забрать из Лунного Семени. Там, знаешь ли, остались целые залы, забитые всяким барахлом.

      – Нет, я этого не знал, – произнес Барук, стараясь скрыть дрожь в голосе, и сглотнул.

      Карга захихикала.

      – Больше всего моего господина позабавило место, где он пал на колени и взмолился Сотне Богов…

      – Тысяче Богов. Их была тысяча.

      – Не важно. – Ворониха наклонила голову и повела крыльями. – Или взять клятву воевать с Оссериком. Их союз распадался из-за растущей взаимной неприязни, а инцидент с Драконусом стал всего лишь последней каплей. Надо же было попасть в силки к женщине, к тому же Драконусовой дочери! Неужели Оссерик верил в чистоту ее помыслов? Ха! Мужские особи всех видов такие… предсказуемые!

      Барук усмехнулся.

      – Насколько мне помнится из «Аномандариса», Госпожа Зависть сделала почти то же самое с твоим хозяином.

      – О чем он прекрасно догадывался, – заметила Великая ворониха, издав странный клекот. – Мой господин знает, что иногда уместно идти на жертвы. – Она взъерошила иссиня-черные перья. – Нельзя забывать, к чему все это привело!

      Барук поморщился.

      – Я голодна! – заявила Карга.

      – Я не закончил ужин. Вот тарелка, на ней…

      – Да вижу, вижу! Почему, как думаешь, мне захотелось есть? Восхищайся моим долготерпением, Высший алхимик! Я уж думала, ты никогда не оторвешься от чтения!

      – Давай ешь быстрее, подруга, – отозвался Барук. – Не хватало еще, чтобы ты умерла с голоду.

      – Раньше ты был не в пример гостеприимнее, – заметила Великая ворониха и, подскочив к тарелке, подцепила клювом ломоть мяса. – Ты чем-то встревожен, Высший алхимик.

      – Много чем, да. Рхиви утверждают, что Белолицые баргасты исчезли. Все до единого.

      – Это правда, – кивнула Карга. – Ушли почти сразу же после падения Коралла и воцарения там тисте анди.

      – Карга, ты Великая ворониха. Твои дети летают в поднебесье и все видят.

      – Допустим.

      – Так почему ты не сообщишь мне, куда они подевались?

      – «Серые