Максимов³. Макс Максимов

звонка. За дверью он услышал приближающиеся шаги.

      – Кто?

      – Свои.

      Дверь распахнулась.

      – Здравствуйте, Валентин Викторович, – сказал мужчина в очках.

      – Привет, Саш, – ответил Валентин, заходя в комнату.

      – Как там, наверху? – спросил Александр.

      Валентин сел на стул возле включенного компьютера и уставился в монитор.

      – Ускорили что-нибудь? – спросил он, проигнорировав вопрос собеседника.

      – Да, оптимизация работает более-менее стабильно, но запускать ее на основном сервере пока рано, они могут догадаться. – Александр сел на диван напротив Валентина и взял с тумбочки термос. – Отвар будете?

      – Нет, я сейчас в столовую пойду, – Валентин двигал мышкой, глядя в монитор, – то есть тесты нормально прошли?

      – Да, завтра можем вам показать, что мы сегодня сделали.

      – Завтра я опять на поверхность. Еще дня четыре без меня посидите тут, а как освобожусь, запустим все по полной программе.

      – Даже не верится, – сказал Александр, – столько труда было. Скоро мы заглянем в будущее.

      – Рано радуешься, ответы на вопросы могут быть не очень хорошими, или их вообще может не быть.

      – Вы пессимист, Валентин Викторович.

      – Просто не хочу тешить себя непроверенной информацией.

      – Я вас понимаю.

      – А из подопытных многих съели сегодня? – спросил Валентин.

      – Примерно человек двести.

      Валентин встал из-за компьютера и направился к выходу.

      – Пойду в столовую, – сказал он.

      – Вы мне завтра Юсуфа можете оставить?

      – Да, завтра он в отделе.

      – А нельзя как-нибудь с управляющим поговорить, чтоб наш отдел вообще на поверхность не дергали? Пусть ремонтников, поваров, охрану… народу немерено тут.

      – А ты думаешь, я не говорил с ним? Этому твердолобому разве объяснишь?

      – Понятно. Да я знаю, я общался с ним как-то. Тяжелый человек.

      – Он заладил мне одно и то же: мол, все отделы идут за едой. Никакие аргументы не действуют.

      – Ладно, значит, подождем. В принципе, нам тут еще есть что тестировать.

      – Конечно, подождем, ничего страшного, – сказал Валентин и вышел в коридор.

* * *

      Петр помахал рукой, увидев Валентина в дверях столовой.

      – Валька! – крикнул тот.

      Валентин направился к столику Петра. В огромном темном помещении почти никого не было. Несколько столов в разных частях зала были заняты, но основная часть обитателей укрытия уже поужинала. Индус сидел напротив Петра, подпирая голову ладонью. Перед ним стояла пустая миска на металлическом подносе.

      – Юсуф, спишь уже? – спросил Валентин, подойдя к их столу.

      – Нет… так… что-то разморило после еды, – ответил парень.

      – Садись, – сказал Петр.

      – Еду-то можно взять? – шутливо спросил Валентин и пошел в другой конец столовой, к пункту выдачи.

      «Кругом так мрачно, – думал он, – после того