Максимов³. Макс Максимов

перед собой, – ответил Петр.

      – А веревки не трут? – спросил Индус, гладя себя по ключицам.

      – Мне – нет, но ты можешь подсунуть себе что-нибудь мягкое, так многие делают, – сказал Петр.

      – Я не взял ничего, – сказал Индус.

      – У Андрюхи есть подкладки, он тебе выдаст позже, – ответил Петр.

      Они вернулись в шеренгу и двинулись дальше. Командир шел быстро и бодро. Со стороны казалось, что висящий за его спиной пятидесятикилограммовый кузнечик совершенно не стесняет его движений.

* * *

      Десять человек стояли с трупами насекомых, висящими за их спинами. Люди перекидывались шутками и периодически дружно смеялись, потом замолкали на несколько секунд, до тех пор пока кто-то из них снова не выдавал какую-нибудь реплику. Юсуф дремал, лежа на покрывале, подсунув сумку под голову. Петр сидел на земле с бутылкой воды и поглаживал бороду.

      – Дай глотнуть, – Валентин, стоя напротив Петра, протянул руку.

      – Держи.

      Валентин сделал глоток и закашлялся. Вытер рукой губы.

      – Сколько нам еще ходить? – спросил он.

      – Часа два пособираем и обратно двинем, – ответил Петр, – как раз успеем до заката. Ночью тут лучше не находиться.

      – Да мне и днем как-то не по себе, – поежился Валентин.

      – Это сейчас еще спокойно, рой поел все живое, а вот через неделю-другую они тут кишеть начнут. Без свистка из укрытия вообще не выйдешь.

      – А у нас сейчас свистки включены?

      – Да, но это так, больше для подстраховки, насекомых на поверхности мало, почти нету, а вот ночью некоторые виды вылезут из нор своих. Так что… – Петр встал, – хватит отдыхать. Андрюха! – крикнул он. – Давай своих в укрытие!

      Андрей подошел к Петру, спросил:

      – Вечером на складе будешь?

      – Да, хочу взвесить все, что насобирали за два дня, – ответил тот.

      – Ну, тогда не прощаемся, – сказал Андрей.

      – Ага, удачного пути.

      Часть отряда с кузнечиками на спинах, во главе с Андреем, отправилась в сторону укрытия по пути, которым и пришли сюда.

      – Почему Андрей без груза? – спросил Валентин, глядя на уходящих людей.

      – У него рюкзак с вещами. Кто-то должен его нести.

      – А ты зачем с этим кузнечиком с самого утра ходишь, если не собирался в первой группе возвращаться?

      – Выносливость тренирую, – усмехнулся Петр. – Так… ладно, – он протяжно зевнул и потянулся, вытянув руки вверх, – надо будить молодого да двигаться дальше.

      Петр слегка пихнул спящего Юсуфа ногой. Тот испуганно подскочил.

      – Что такое?! – возбужденно спросил он, прищурив глаза.

      – Атакуют нас! Саранча идет, Индус, нам всем крышка! – закричал Петр, еле сдерживая смех.

      Стоящие неподалеку люди захихикали.

      – Что? – Юсуф начал вертеть головой по сторонам. – Что вы говорите-то?

      – Да шучу я, – сказал Петр и хлопнул его рукой по плечу, растягивая на лице улыбку, – идти пора.

      – Да я и не поверил, – парень протер глаза ладонью.

      – Так, –