Белый, белый снег… (сборник). Александр Александров

«дней кипятковая вязь»? Разве можно такое объяснить?.. И это Есенин, понятный вроде бы поэт.

      – Учиться не думаешь?

      – Хотел… В литературный поступать или на журфак. Но мать… Мать против. Говорит – лучше на стройку.

      – Почему? – искренне удивилась Света.

      – Деньги нужны.

      – Но нельзя же во всем искать материальную выгоду.

      – Ее тоже можно понять, – вздохнул Павел. – С утра до вечера на двух работах.

      – А отец?

      – Отец… Отец… Я уже начал сомневаться – есть ли он у меня?

      9

      Вечерние сумерки… В доме Котельниковых горел свет.

      За столом, в старом залатанном свитере сидел пьяный Иван. В комнату вошла жена, забрала со стола недопитую бутылку. Попыталась прихватить и стакан, но Иван успел выпить…

      Пока муж закуривал, Надежда спрятала бутылку. Потом села рядом, на диван.

      – На кого ты стал похож? Вещи из дому таскать начал… Не работаешь… Я устала! Не могу больше…

      Она расплакалась.

      – Ну, брось ты… Не реви… Я завяжу скоро…

      – Сколько раз я уже это слышала? – сквозь слезы произнесла Надежда. – Не верю!

      Иван жестами и мимикой попытался что-то объяснить, но, обессилев, уронил голову на грудь.

      – Ты посмотри на себя в зеркало. Ничего человеческого в тебе не осталось… Когда ты в последний раз с детьми общался? Они уже забыли, когда тебя трезвым видели… А я?.. Я ведь тоже… Слова от тебя ласкового не услышишь!

      – Ну, Надюх… У-у-у…

      Сделав губы трубочкой, он потянулся к ней с поцелуем, но не удержался на табурете и с грохотом упал на пол.

      10

      Морозный солнечный день. Пушистый иней на проводах и деревьях. Снег звонко поскрипывал под подошвами.

      Надежда с тяжелыми сумками шла по улице. Возле дома встретила соседку.

      – Здравствуйте, тетя Клава!

      – Здравствуй, Наденька, здравствуй!.. С работы?

      – Ага… – ответила Надежда и достала из сумки завернутый в промасленную бумагу большой пакет. – Вот, к чаю возьмите… Пироги тут.

      – Спасибо.

      – Свадьба в столовой была, так остались.

      – Как у тебя, девонька, дела? – поинтересовалась соседка.

      – Какие тут могут быть дела… – устало ответила Надежда. – Вы ведь сами все видите.

      – И то правда… Мой тебе совет. Побереги себя, да и деток тоже. Уходи от него, пока не поздно… Сколько можно горе мыкать? Ты женщина видная, найдешь еще свое счастье.

      – Легко сказать – уходи… Столько лет вместе прожили.

      – Но ты же видишь, что это за человек! Вот давеча замечание ему сделала, так он на меня чуть не с кулаками накинулся!

      Надежда грустно вздохнула.

      – Как напьется, так дурак дураком.

      – Дак он и не протрезвляется!

      – Но… Вообще, он не плохой мужик-то… Жалко мне его, теть Клава.

      – Жалко?.. А он хоть кого-нибудь пожалел?!

      – Ладно, пойду… Надо еще обед готовить.

      Стукнула калитка… Дик с радостным лаем бросился навстречу. Надежда потрепала пса по загривку, отломила кусок пирога и вошла в дом.

      Вся семья была в