Песня Феникса. Екатерина Оленева

зал, отрабатывать удары.

      Сначала на груше. Бить полагалась руками – резко, так, чтобы отскочивший снаряд не травмировала тебя самого.

      Бьёшь и уходишь от удара – снова, снова и снова.

      И снова ничего не получается. И снова учитель прячет усмешку.

      Но, сцепив упрямо зубы, Джудит отрабатывала подачу снова и снова, раз за разом, заходясь потом, злобой и упрямством.

      – Знаете, мисс Мэллиор, – после очередного занятия, удовлетворённо кивнул наставник, – я определённо ошибался на ваш счёт, приняв вас за «куколку». В вас определённо есть стержень. Вы мне нравитесь.

      Глава 8. Новое увлечение

      С Абигайль в последнее время Эми и Джудит виделись не часто и это было к лучшему. Её новая подруга вызывала у них оскомину, пусть и по разным причинам. Джеймс тоже не баловал Джудит частыми визитами.

      Иногда она виделась с братом в тёмных переходах коридора, но он спешил издалека кивнуть в знак приветствия и поспешно улизнуть, явно предпочитая старому кругу знакомых общество своих новых друзей в чёрном.

      Джудит казалось, что он отдаляется от неё нарочно. Что ж? Если не хочет, чтобы она присутствовала в его новой жизни – его право. Пусть катится к чёрту. Или к этому своему Райли.

      Прямо нездоровая привязанность какая-то!

      – У них там случаем не роман намечается? – обменивалась она насмешливыми репликами с подругами.

      – Может и роман. Мне откуда знать? – прилетало в ответ. – Я свечу не держала.

      Променял сестру на безродного придурка? Его дело. Она плакать точно не станет. Она всегда найдёт, чем себя занять и отвлечь.

      – Привет, Мэллиор! – в один из вечеров после занятий по боевым искусствам подкатил к ней Моривар. – Не в первый раз замечаю тебя тут. Не знал, что такие, как ты, нежные фарфоровые куколки, интересуются тяжёлым мордобоем.

      – Меня интересует другая сторона медали.

      – Какая же?

      – Самосовершенствование. Преодоление себя. Да и сам бой – это интересно. Когда втянешься.

      – И насколько ты успела «втянуться»? – сверкнул он белыми зубами в усмешке.

      – Достаточно, – заверила она его.

      – Может, составишь мне компанию? – подначил Хуан. – Как раз ищу партнёра для спарринга.

      – Любишь, когда противник заведомо слабее тебя?

      – Может, мне нравится учить новобранцев новым приёмам борьбы? – хмыкнул Хуан.

      – Судя по тому, что я видела, тебе самому многому нужно было бы поучиться.

      Хуан сжал челюсть, но через мгновение заставил себя принуждённо улыбнуться:

      – На тебя, куколка, поверь – моих талантов хватит.

      – Я приму твой вызов, если пообещаешь не переломать мне все кости.

      – За кого ты меня принимаешь? – возмутился парень. – Я буду нежен, обещаю. А если выиграю сегодня, поужинаешь со мной вечером?

      – Если?.. – засмеялась Джудит, надевая перчатки на руки. – Пытаешься подольститься?

      – Пытаюсь подмазаться.

      – Когда, а не