Тропы Раздора. Восстание. Илья Сергеевич Воронцов

в народе – скорее наоборот. Немудрено – как не бояться тайных агентов самого Императора? Цепные псы режима, холуи власти или просто чёрные – самые мягкие из прозвищ, коими наградила агентов молва. За Братством прочно закрепилась репутация карательных сил для неугодных. Поначалу неприязнь граждан сильно злила Тарка, но со временем он привык. Смирился.

      – Йорик, к слову, тоже приплыл с Рыцарями Пенты. Яйца у мужика, должно быть, стальные! – Морний не скрывает восхищения новым консулом. – Знаешь, что стало с прошлым консулом?

      – Просвети меня.

      – Кто-то отправил бедолагу изучать рельеф морского дна. С камнем на шее.

      Воцарилось недолгое молчание. Нарушил безмолвие Тарк:

      – Ничего не слышал о Йорике.

      – Он из тех сумасшедших северян с острова Блиг, что без конца режут друг другу глотки. Вернее, резали.

      – Что, глотки кончились?

      – Нет, – фыркнул наместник. – Один умник, Олагенсон, исхитрился подмять весь остров.

      – Олагенсон… причём тут Йорик?

      – Наш консул – ближайший сподвижник Олагенсона. Думаю, кто-то в Имперском Совете решил воспользоваться дарованиями северянина здесь, на Крангире.

      – Разумно. Здесь те же дикари, только в профиль, – промолвил Тарк с оттенком пренебрежения.

      – С таким понятием, как культура, местные эльфы знакомы весьма условно.

      Морний взъерошил редеющие волосы на макушке.

      – Если эльфы победят – вышвырнут всех чужаков вон. Или поубивают.

      – Не победят.

      – Ну а вдруг? Можно подумать, ты не знаешь, какие они расисты.

      Агент пожал широкими плечами.

      – Если эльфы отгородились от цивилизации стеной из предрассудков – это их проблемы. Не хотят ассимилироваться? Невелика потеря.

      – Такие речи, знаешь ли, не способствуют интеграции полуострова.

      – Интеграция – забота высоколобых типа тебя, дружище. Моё дело – мечом махать.

      – Экий ты скромник!

      За беседой спустились во внутренний двор. Снуют туда-сюда люди; грохот, треск и ругань рабочих – всё как в любом уважающем себя порту. В грязи под ногами можно увязнуть по щиколотку, а местами – и по колено.

      – Запустил ты вотчину, – проворчал Тарк. Сапог агента только что угодил в коричневое месиво по самое голенище.

      – Нечего выделываться, – наместник усмехнулся в бороду. – Для чего, по-твоему, нужен деревянный настил? Но – да, ты прав. Наведу тут порядок. Что до сапог… сейчас выйдем к воде. Там почище и есть где ополоснуть обувь.

      У пирса теснятся разнокалиберные суда – крошечные шлюпы соседствуют с гигантскими линейными кораблями, флагманами имперского флота. Торговцы, наёмники и просто авантюристы – война влечёт на Крангир людей со всех концов страны. Тут и корабли Хань – людей маленького роста со странными раскосыми глазами, чья родина – прибрежные горы на восточной границе Империи, юркие шхуны Коэгал – совершенно безволосых существ с огромными, в половину лица, лиловыми глазами, проворные драккары северян с Ледаса. Есть и пара судов с флагами Ульшака. Провинция на