Зигги Стардаст и я. Джеймс Брендон

прям не знаю… Когда между нами эта баррикада, как-то безопаснее. Словно я на исповеди. Так и тянет об этом сказать, но прозвучит глупо. Так и тянет уйти, но по какой-то причине мои «чаки» приклеились к месту.

      – Ты еще там? – спрашивает он.

      – А… Да. Э-э… Мы раньше встречались?

      – Нет.

      – Ты здесь учишься?

      – Типа того.

      – Типа того?

      – Первый день.

      – Но… осталось же всего три недели до каникул.

      – Я в курсе.

      – И ты сегодня первый день?

      – Похоже на то.

      – В каком классе?

      – В предпоследнем.

      – Ох ты ж! И я… Ты недавно переехал? – продолжаю сыпать вопросами.

      – Вроде того…

      – Страшно?

      – Чего?

      – Тебе страшно?

      Видите ли, когда голос затихает или человек начинает отвечать односложно, это почти всегда указывает на то, что он: а) боится, б) скрывается, в) и то и другое. У меня было достаточно сеансов с доктором Эвелин, чтобы усвоить эти штучки.

      Собеседник смеется.

      – Страшно? Мне? Не-а, приятель.

      Вранье.

      Опускаю взгляд. Черное растертое пятно на белизне моих «чаков». Не-ет! Слюнявлю палец и начинаю оттирать.

      – Ладно, тогда слушай, – говорю я. – Хочешь совет? Держи язык за зубами – и будешь в шоколаде. Поверь на слово.

      – Я вообще-то не из тех, кто помалкивает, приятель.

      – Как знаешь.

      Убирайся, убирайся, чертово пятно. Ненавижу грязные вещи.

      – В общем, оставляю тебя заниматься тем… чем ты там занимаешься.

      Встаю, хотя на кеде еще заметно крохотное пятнышко.

      – Ты что, подумал, что я…

      – Удачи в школе… В смысле, если что-нибудь понадобится, я могу… в смысле…

      – Спасибо, приятель. Я тут… просто сижу, – говорит он. – Ну, понимаешь… жду…

      Угу, знаем.

      – Ладно, хорошо… прячусь… – сдается он.

      Я улыбаюсь.

      – Хорошее место нашел.

      Смотрю на кабинку. Ступни пляшут на месте так быстро, словно он пытается пробить лаз в подземный мир. О, мне знакомо это чувство.

      – В общем, думаю, еще увидимся в школе?..

      – Непременно.

      Я со скрипом открываю дверь.

      – Эй, приятель!

      – Чего?

      – Рад был познакомиться.

      – А… Ага.

      Мы смеемся. В смысле, это он смеется как нормальный парень. Я глупо хихикаю. Ладно, сейчас моя реплика. Еще увидимся, приятель. Захлопываю дверь и осторожно выглядываю за угол.

      Все чисто. Никаких Обезьян. Никакой скрытой камеры или странной параллельной вселенной.

      Ну, кажется.

4

      Не-а. Ни в какую параллельную вселенную я не провалился. Два часа прошло, и мы возвращаемся после рекламной паузы, возобновляя обычное адское расписание.

      Третий период. Урок здоровья. По сути дела – предпоследний шаг к порогу врат Аида. Потому что последний – физра. А поскольку эти уроки фактически составляют костяк учебного дня, просто чудо, когда удается дожить до его конца и сбежать домой невредимым.

      Хорошая