Сердце Ангела. Преисподняя Ангела. Уильям Хьёртсберг

пожалуйста, к дежурной. Доктор Фаулер…

      – А в прошлые выходные вы не работали?

      – Нет, взяла отгул на несколько дней: у сестры свадьба была.

      – Ну и как, букет поймали?[3]

      – Куда там.

      На матерчатых подошвах по-кошачьи неслышно и неожиданно подошел доктор Фаулер. Это был старик лет семидесяти, под два метра ростом, сутулый, почти горбатый. Голый череп его был еще кое-где прикрыт серо-седыми волосами. Коричневый костюм в елочку был ему здорово велик и висел на нем мятым мешком.

      Мисс Руно познакомила нас, и я повторил свою легенду, правда, на этот раз с небольшим дополнением:

      – …Так что если у вас что-нибудь есть по Джонатану Либлингу, я бы вам был очень благодарен…

      Доктор повертел в руках папку. Пальцы его дрожали: это могло быть и старческое, но мне почему-то так не показалось.

      – Да, помню. Дело давнее. До войны он был артистом. Тяжелый случай. Внешне – никаких признаков неврологических нарушений, но при этом он абсолютно не поддавался лечению. Держать его здесь смысла не было – деньги идут, а улучшений нет. Мы его перевели в Олбани: он же ветеран, государственная койка ему обеспечена до конца жизни.

      – Значит, его теперь в Олбани искать?

      – Вероятно, да. Конечно, если он еще жив.

      – Ну все, доктор, спасибо, больше вас отрывать не буду.

      – Пустяки. В общем-то, я ведь вам ничем не помог…

      – Что вы! Еще как помогли.

      И это была истинная правда. Раз взглянув в его зрачки, я понял все.

      Глава 4

      Я вернулся в Покипси и притормозил возле первой же забегаловки. Первым делом я позвонил в Олбани. После недолгой возни с бумагами на том конце ответили, что никакого Либлинга у них нет и не было. Ну, разумеется. Я поблагодарил собеседника за помощь, оставил трубку болтаться на шнуре и принялся искать в справочнике фамилию Фаулер. Ага, вот: адрес и телефон. Переписав все к себе в блокнот, я набрал номер славного эскулапа, но его не оказалось дома. На двенадцатом гудке я повесил трубку.

      Опрокинув стаканчик, я спросил бармена, как проехать на улицу Киттридж, дом 419. Тот взял салфетку и начертил мне некое подобие карты, с напускной небрежностью заметив, что район это дорогой. Произведение бармена привело меня куда нужно. Мне даже довелось лицезреть пару вассаровских студенток в качестве бесплатного довеска.

      Киттридж оказалась приятной обсаженной деревьями улочкой в нескольких кварталах от университетского городка. Деревянный дом доктора Фаулера был выстроен в викторианском готическом стиле[4]. Один из его углов венчала круглая башенка, а карнизы, обильно украшенные кружевной резьбой, были как воротничок на бабушкином платье. Вокруг всего дома шла широкая веранда с дорическими колоннами, а высокая живая изгородь из сиреневых кустов скрывала двор от взглядов соседей по обе стороны.

      Я медленно прокатил мимо, дабы оценить обстановку, и припарковался за углом напротив церкви, облицованной тесаным камнем. Если верить табличке, то в будущее воскресенье все желающие приглашались на проповедь под

3

По поверью, девушка, поймавшая подброшенный невестой букет, выйдет замуж в этом же году.

4

Архитектурный стиль, вошедший в моду в середине девятнадцатого века, в царствование английской королевы Виктории.