Шанс для изгоев, или Прощай, Академия!. Елена Гриб

вдруг испугалась угроз обычного великосветского хлыща?

      – Влиятелен до невозможности? Как скажешь. Мне же проще – одной заботой меньше. Что вы не поделили?

      Она грубо расхохоталась, не заботясь о производимом впечатлении.

      – Не поделили? – переспросила с издевкой. – Наша история элементарна, Тая. Я попыталась сделать доброе дело и нарвалась на плохого человека. Подарила надежду, а ее приняли за гарантию. И теперь мы связаны.

      – Навечно? – ужаснулась я.

      Воображение подбрасывало самые дичайшие варианты вплоть до брачных уз.

      – Пока не исполню обещание. – Мела запнулась. – То есть одно из двух.

      – Собираешься вернуть ему ноги?

      Это предположение казалось маловероятным. Конечно, магия могла почти все. Ключевое слово – «почти». Я не знала, какие чудеса способно творить благословенное серебро, однако понимала: будь случай Вальена простым, мы бы сейчас не смотрели на звезды посреди Суши.

      – Или убить дракона.

      У меня перехватило дыхание. Мела не шутила. Не увиливала. Не приукрашивала.

      У нее были проблемы.

      – Барр постарался?..

      Колдунья поняла с полуслова.

      – Нет. Сойл. Это случилось три года назад.

      – Но зачем мстить Черному Дракону, если виноват Белый? – Я не понимала логики аристократов.

      Она опустилась на ступени, положила голову на колени.

      – Все так сложно… Речь не о Барре… – ее голос доносился будто издалека. – Вэлн хочет, чтобы я призвала Сойла. Не кричи, хорошо? Да, это полное безумие. Во-первых, если вытащить дракона из родного мира против его желания, получишь демона. Во-вторых, невозможно позвать какого-то определенного дракона. В-третьих, я не представляю, как убить дракона. В-четвертых…

      Мела умолкла, и я постаралась поспеть за ходом ее мыслей.

      – Ты не видишь в этом смысла? – предположила осторожно.

      – Не вижу, – согласилась она. – Возмездие ничего не изменит.

      – Тогда…

      – Иди спать, Тая, – ее тон стал безразличным. – Поздно.

      – Зачем ты позвала меня сюда?! – срываться на крик не следовало, однако нарочитое хладнокровие колдуньи выводило из себя. – Зачем, а?

      Она едва заметно повернула голову, чтобы взглянуть мне в лицо.

      – Барр придет к тебе, – шепнула одними губами. – Прости.

      Ладно, сделаем вид, что Барр в самом деле еще помнит о Барсуках и Тае. И что с того? Черный Дракон – не Белый. Его не выдашь за Сойла.

      Или?..

      Идея, промелькнувшая в голове, выглядела настолько абсурдной, что и рассматривать ее всерьез не следовало. Однако она имела право на существование.

      – Голубая козявка, синяя корова – разницы нет? – спросила я, не отводя взгляда от бледной физиономии Мелы. – Крылья, хвост, огненное дыхание – полный комплект, а остальное не важно?

      – Ты не понимаешь!..

      В тот миг я и не хотела понимать! Подруга, называется! Воспользовалась мной, не раздумывая! Решила поймать двух зайцев одновременно и пошла на обман, наплевав на