Шанс для изгоев, или Прощай, Академия!. Елена Гриб

(в смысле, единственную) подругу вокруг пальца! И Кьерна с Ив заодно – понимала же, что в городишке вроде Барсуков о послании из Рена просудачат неделю.

      – Конечно, письмо от меня. А, не понимаешь, почему адресат – Атайя Тавеннская? Чтобы сестра ничего не заподозрила. У нее малыш, да и Дэвия со своими заморочками на шее… Наша попрыгунья до сих пор уверена, что раннее замужество лучше учебы?

      – После рождения твоего племянника ее мнение резко изменилось. – Поскольку Дэвия имела привычку в раздражении орать громче младенца, я была хорошо осведомлена о ее нынешних взглядах на жизнь. – Считает, что дети – изобретение Разрушителя, призванное повергнуть мир в хаос. Но на свиданки бегает, так что это ненадолго. А ты все-таки решила вернуться… И таишься от Ив?

      – Не хочу, чтобы она волновалась. Я обещала ей, что никогда больше не вляпаюсь в магическое дерь… Не бери в голову.

      Путанные фразы Мелы, как ни странно, прояснили ситуацию.

      Если посыльный разыскивает Атайю Мерлейн, значит, у Таи из Рысей большие проблемы, и неважно, какое имя стоит в графе «отправитель». Я не обольщалась: Ив охотно посочувствует, накормит до отвала, подарит вязаный шарф, однако на риск не пойдет и удержит от опрометчивых действий Кьерна. Ее список дорогих сердцу людей не включал меня.

      – Ты не могла знать, что я приеду. У меня хватило мозгов заподозрить неладное. Если бы в последний миг не передумала, прохлаждалась бы сейчас в Жати.

      – Передумала же. – Возможный провал плана Мелу не волновал, и это раздражало.

      – Балуешься ясновиденьем?

      – Сто двадцать золотых монет – залог того, что ты выберешь правильное направление.

      – Чего?!

      Колдунья поморщилась.

      – Брось, Тая. Ты здесь, хватит возмущаться.

      Я проскрежетала нечто крайне невежливое, но пререкаться не имело смысла. Она права: с тех пор, как моя жизнь более-менее наладилась, вопрос денег вернул былое значение.

      – Мне надо уйти. Не смей засыпать. На столе, твоя речь и расписание. Чтоб до утра выучила.

      – Угу. – После сытного ужина глаза слипались сами по себе.

      – Я на тебя рассчитываю.

      – Угу.

      – Золото, подруга! Представляй золото и учи!

      – Иди, куда шла!

      Входная дверь хлопнула, под ногами Мелы зашуршал гравий, пронзительно скрипнула калитка. Я услышала, как колдунья поблагодарила соседа за одолженного ослика, и усмехнулась. За полдня мы успели обсудить всех подлесских знакомых, включая тех, кого я и по имени не знала. Даже о деле немного поговорили. Жаль лишь, что в пылу встречи я не спросила, какого лешего Мела забыла в Рене и на кой ей сдалась Академия магии!

      «Речь? Какая еще речь?» – несмотря на сонливость, хотелось проявить ответственность.

      На столе в глубине гостиной обнаружился лист со столбиком ровных рядков.

      «Торжественно клянусь…» – шло вместо заголовка.

      Я протерла глаза. Толкнула стеклянный шар с огоньком магического происхождения, чтобы горел ярче,